可如今她躺在床榻上昏迷不醒、生死未卜，才更让人意识到她的虚弱。
她颈间那一抹若有若无的鲜红更让人心中刺痛。
茂则想要握住她瘦弱的手，却又在轻轻触碰她冰冷肌肤的那一刻有所瑟缩。
他本以为躲着公主是为了公主好，可是如今公主变成了这样，也是他一手造成，这让他以后如何再面对她？
赵祯见他默然，便对一旁的曹丹姝道：“曹娘子，我送你去包扎一下伤口吧。”
曹丹姝也明白茂则心中必然乱成一团，她不好打扰，便应了下来。
屋内终于只剩下他们两个人，茂则看着她，又想到她年幼时在宫墙上虔诚许愿的样子、她作画时分外专注的样子、她每每听他说话时恨不得刻在心底的样子……那样鲜活又美好，却被他亲手毁灭。
他隐忍了这么多究竟是为什么？难道是为了今日痛哭流涕、追悔莫及吗？
茂则轻轻拾起她的手，将那只曾经紧紧牵着自己的手拢在掌心，低声呢喃道：“公主……觅湘。你不要弃茂则而去，我何尝不愿意朝朝暮暮陪伴在你身边，与你结为夫妻、比翼同飞，可世俗不允许一个内官、一个太监，与高不可攀的公主一起……正因为不想伤害公主，茂则才推开了公主。”
他努力想要捂热那只手，接着道：“但我却忘了，觅湘远比我要勇敢，可以不顾一切接纳我。我却因为自己所谓的‘爱’，借着‘大义’去伤害我真正的爱人，窃喜公主或许会因此而一直惦念我……我是有恨，恨自己不能以夫君的身份陪伴在公主身边，在将来要看着公主与另一个男子相濡以沫、和睦一生，我心中甚至卑劣地希望时间永远同在玉清观的那几年，公主只依赖我一人……”
茂则攥紧了她的指尖，道：“可倘若觅湘都不怕，茂则又有何恐惧？只要公主可以醒来，这一生一世、永生永世，哪怕公主弃茂则如敝履，我也不会再离开公主半步。”
他说完却又不免自嘲，倘若他能早早放下那“远远观望”的想法，公主又如何想到自戕？
她比他想象中还要更加害怕孤独，害怕失去他。
入夜后，赵觅湘果然起了高烧，茂则如以往一般亲自陪伴在她的身边，轻声诉说着他们过去的事情，这样接连照顾了三四天，赵觅湘的身体才有所好转，双环见他这样，连续劝了好久茂则才去休息，将她交由双环照顾。
元亨元生兄弟两个站在门外，元亨忧心忡忡地问道：“姨姨什么时候才好呢？她好像比以前更瘦了……”
元生嘘了一声，道：“别吵着她。”
双环冲两个孩子摆摆手，小声道：“快看你们的书去！等你们姨姨醒来，张先生要考你们的功课的。”
兄弟两个刚被赶走，躺在榻上的公主便悠悠转醒，睁开疲惫的眼睛，茫然地望着房梁，轻声道：“我死了吗？”
她只要说话便会牵动脖颈上的伤口，不由吃痛地吸了一口气。
双环见她终于醒了，惊喜万分，道：“公主总算醒了！我这就去叫张先生！”
赵觅湘却拉住她的衣袖，道：“别去叫他……”