半决赛是斯莱特林对赫夫帕夫，帕萨莉跟米莉安、穆丽尔和柳克丽霞等人坐在一起，第一次目睹了汤姆骑着飞天扫帚正式飞行的模样。
此前，她从未见过他骑扫帚真正飞行过。
一方面是因为他今年才加入斯莱特林球队，并非正式队员，露脸机会少；另一方面，她对魁地奇（球员也一样）不感兴趣，因此也没有像某些女孩一样，努力寻找机会观看斯莱特林魁地奇球队训练。
汤姆是在比赛进行了半个小时后上场的。
当时，一名斯莱特林击球手把游走球打向赫夫帕夫找球手时，误伤了自己球队的一名追球手。
那名追球手不幸被击中了腹部，从十几英尺的高度摔下了扫帚，无法再参加比赛，汤姆便是这个时候上场的。
“斯莱特林的追球手斯卡林奇摔下了扫帚，希望他没事！现在，他们换上了备选队员，汤姆-里德尔！”
比赛播报员是个拉文克劳，除了解说赛况外，还会穿插着发表一些针对球员们、颇具个人角度的看法以及球员的边角八卦，比如――
“这位是今年加入斯莱特林球队的备选追球手！让我们来看看他的表现怎么样！希望不会让人失望！”
人群中间响起一阵欢呼，可以清晰地听到属于女生的尖叫，打断了播报员的话。
“噢，我听到了什么？姑娘们热情的呐喊！啊哈，对了，汤姆可是一位极为聪明的男巫，连续两年全科年级第一，是斯拉格霍恩教授俱乐部的成员，而且还相貌英俊……”
姑娘们的叫喊声更响了。
帕萨莉赶紧捂住了耳朵，以防被后排和旁边的女生震得失聪。
“这么看来，斯莱特林队的配置可真耀眼！让我们来看看，队长格林特，正在竞选魔法部的免试实习资格，他们的找球手阿尔法德-布莱克，又是一个斯拉格霍恩教授俱乐部成员，更是出了名的英俊迷人……”解说员显然对斯莱特林队观感不差，虽然语带调侃，但夸奖里确实带着真心实意的欣赏和一丝酸意。
大家善意地哄笑着拍手附和起来，而女生们的欢呼声更响亮了。
米莉安激动地一个劲拍帕萨莉，试图把她捂住耳朵的双手拿下来――
但失败了。
“看，快看！”见帕萨莉固执己见，米莉安只好凑过去兴奋地小声指点――帕萨莉很感激对方还记得要对她和汤姆认识的事情保密：“他在那！那个是他！你还没见过他正式飞行的样子吧？”
帕萨莉顺着她说的方向用目光追随了一下，立刻捕捉到一个同样身着斯莱特林队服的身影迅速从看台下方某个方向飞到观众席视野中，又飞快加入队伍中，与其他人混在一起。
“看到了吗？”米莉安问。
帕萨莉点点头。
汤姆还是很显眼的――主要得益于那头头发――在一众黄色、棕色、棕黄色等头发中挺醒目：跟阿尔法德的很像，颜色好似墨玉，微微卷曲，不过长度是齐耳短发，不像阿尔法德，留长到了肩膀以上。
相比米莉安的轻盈大胆，阿尔法德的迅猛张扬，伊格内修斯和穆丽尔的无畏无惧，他飞得很稳，稳得甚至一点也不出彩。
但他总能及时躲避突如其来的游走球和从各个方向偷袭的赫夫帕夫追球手，成功把球传给该接手的人。
比赛又过去了将近二十分钟，他的表现一直很稳――的确，如果只是负责传球的话，几乎不存在“表现不稳”的情况。
也就是说，负责传球并不如其他负责投球和抢球的追求手夺目，毕竟，几乎没有可展示技巧的地方。
见状，帕萨莉起了一些疑心，便仔细观察了起来。
细心注意一阵后，她发现，这是安排好的。
投球和抢球主要由弗林特和另一名高年级追球手主导――说明队长格林特现在更关注自己的前程，而非球队事宜，不然不会发生这种事情。
毕竟决定哪些追球手能获得投球和抢球的机会是最能体现威信的事情之一，而格林特居然只是单纯地扮演着守门员的职责，将打手势示意球员进球或者抢球的工作交给了副队长弗林特和另一名斯莱特林高年级队员负责。
这足以说明问题。
与找球手和击球手不同，追球手人数是队内最多的，因此想崭露头角就得指望设计战术的队长（在目前看来，弗林特和另一名队员负责了这项工作）将每次进球和抢球的机会分配给他们，借机出出风头――比如，享受场上观众热烈的欢呼，周刊社团的校内魁地奇板块的提名，女生和男生的青睐，以及某些教授或者潜在魁地奇俱乐部董事会成员的瞩目。
阿尔法德和米莉安就是这样――最近前者受到热烈追捧，不管走到哪里身边都跟着三五个人，教授们（尤其是斯拉格霍恩教授）特别喜欢在上课点名叫他回答问题，更不用说络绎不绝的姑娘跑来搭话或者送东西。
米莉安也是一样，只不过拉文克劳们并不如其他几个学院，对魁地奇没有那么狂热的追求，因此除了同样获得了教授们一些额外关注外，她只是多了一些来自其他学院的搭讪者和追求者。
而汤姆参加魁地奇的目的正是为了这种名声――成为校内风云人物显然能为他提供许多便利，减少不必要的阻碍。
例如，没人再会来找茬，使绊子。
可是，以弗林特为主的斯莱特林高年级球员显然不希望他出风头。
不过，想想最近突然冒出来对汤姆感兴趣的女孩们，帕萨莉推测他们的技俩没能完全得逞――汤姆肯定想出了法子得以在球场上露脸，否则怎么会忽然变得受女孩青睐？
当然，兴许他头脑聪明、成绩优异和斯拉格俱乐部成员身份也起到了作用。
不过，魁地奇绝对在其中扮演着不可或缺的角色。
毕竟，跟她的其他朋友不一样，汤姆总是能以超出同龄人的能力和水准从容应对更棘手的问题，克服他人通常难以遇到的困难，从而达成目的。
她对此深信不疑。
但令人不安的是，自从来到霍格沃茨以后，相比其他人，他遭受的伤害和不公待遇要多得多。
本来，单纯地替他忧心，关心他，替他打抱不平，是因为觉得同学间应该公平竞争，不该因为比不过就使阴招。
虽然很看不上汤姆身上的一系列缺点，但对方毕竟陪伴她在孤独、封闭又压抑的慈善院度过了四年（以及接下来几年的暑假）时光，再加上也想回报这种陪伴――不论他是否主动付出――因此她也还对他怀有同伴之情，将他当成弟弟看待。
而现在，这种单纯的担忧和不安又因为另一层如云如雾的疑惑而加重――她一直以来对汤姆的关注和关心是不是在不知不觉中已经将他们之间的距离缩小到了远超出她想象和意愿的范围？
看看那天她发表对恋爱婚姻的观点时，他居然会有那种反应――就好像已经理所当然地把她纳入了未来的个人计划里。
好像以后还会跟她保持很近的关系。
按理说，一旦察觉到这种可能性，她就该立刻跟他划清界限，可目前汤姆正是需要帮忙的时候――尽管他自己决不会承认这点。
何况，她默默做下了承诺，也没法在他遭受不公待遇时无动于衷。
但“在未来跟汤姆有交集”――兴许还是“紧密联系”，可就完全背离了她的计划。
他们两个绝不是一路人。
汤姆那么强势，性格恶劣，独断专横又自私自利，而她绝不可能长久地忍受并不断妥协，到时候一定会爆发很可怕的矛盾。
这是帕萨莉无论如何也不想看到或经历的。
该怎么做？
想到这，她看着球场上飞来飞去的一条条绿色和黄色的身影，开始发起愁来。
这事还得怪汤姆。
是他把事情弄得复杂了――
不然，按照她的计划，一切都会是十分简单、自然且顺利的――校内时，他们保持友好互助的同学关系；毕业时，分道扬镳，再也不见。
与此同时，身边的米莉安对她的闷气一无所知，在旁边欢呼着，把脖子上的围巾解了下来，在空中使劲挥舞着，为斯莱特林加油。
帕萨莉被她的欢呼声打断了思绪，看向她，不禁被逗笑，脑子里突然灵光一现。
等等，如果汤姆现在就慢慢受女孩子喜欢，那么以后只会更甚……
长此以往，他身边的人越来越多，到时候跟她的交集自然会越来越少。
她压根就没有必要发愁，不是吗？
其实，一切都还同原先预料的一样，他越来越令人瞩目，身边的人越来越多。
到时候他身边多的是跟米莉安一样――或比米莉安还热情真挚的姑娘，他自然会被分散注意力――就像阿尔法德一样，不得不分神应付她们。
而或许在这些女孩中，会有那么一两个愿意接纳他，包容他的一切缺点，陪他走完毕业后的人生。
哪怕没有也不要紧，他身边总会有人的，不缺她一个。
所以，她根本没必要为了汤姆这种不同寻常的态度和反应而感到神经紧张。
只要在原有计划的基础上，更加注意彼此间的距离和界限，直到最终默默淡出他的人生。
想通了这些，帕萨莉的注意力便不再放在汤姆身上，而是转而观察起米莉安来。
显然，她非常喜欢阿尔法德，望向球场上那个飞得潇洒狂放的身影时流露的神态和目光，与看向别人时的完全不一样。
“可惜我们上一场比赛里输给了斯莱特林，”米莉安像是感觉到了帕萨莉的注视，转过脸来语气遗憾地说，那双眼睛闪闪发亮、跃跃欲试，还带着一种既温柔又害羞的期待，“不然还能一决高下。”
帕萨莉随着她的目光看向阿尔法德，心里由衷希望他也能以相近的热情回应朋友的感情。
即便自己决不会恋爱结婚，可她还是期待朋友们能获得幸福――既然他们选择了这条路的话。
比赛进行了约一小时后，阿尔法德抓住了金色飞贼，结束了比赛。
现场的姑娘们都疯了，彼此拥抱、尖叫和欢呼，热情盖过了男生们――甚至获得胜利的斯莱特林们。
许多人蜂拥下了看台，往球场跑去，立刻就团团围住了那个留着及肩卷发的男生。
可米莉安的兴奋和高兴却丝毫不受影响，她没有一丝不高兴，转而兴致勃勃地跟伊格内修斯以及穆丽尔大声探讨刚刚的比赛。
帕萨莉跟柳克丽霞以及威夫特走在他们三个后面，讨论魔药制作。
人很多，他们几个人不紧不慢，没一会便被挤到了后面。
等从球场看台下来时，大部分人都走得差不多了。
到了礼堂后，中餐都已经摆上了桌，一片熙熙攘攘和餐盘刀叉相撞的声音。
意外就是在这个时候发生的。
帕萨莉跟米莉安告别了其他朋友，在拉文克劳餐桌旁坐下，前者整理了一下长袍，出于习惯检查了一下口袋里的跟踪装置的接收器。
代表斯莱特林魁地奇更衣室的那根指针突兀而又静静地停在了代表“危险”的红色区域。
她没有立刻慌乱，而是出于谨慎，迅速扫了一眼斯莱特林餐桌。
然而――
没有汤姆。
弗林特和另外两名包括劳伦斯的球员也不在。
克里特也是。
只有阿尔法德和剩下的球员坐在桌边谈笑风生。
“我要离开一下。”帕萨莉的脸色刷得一下变白了，只来得及低声跟米莉安打了声招呼，便再度离开餐桌。
“发生了什么？”米莉安注意到了她的脸色，立刻拽住她。
“我想起来把一个有点危险的装置落在了球场那边。”帕萨莉心里急得不行，眼神一个劲往大厅侧门瞟，有点六神无主的撒谎道。