“小田切，等下吃完饭下午来一下吧。”
小田切看着他点了点头。
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下午，太阳正盛，越来越靠近夏天了，天气变的越发炎热起来，与此相比，遮蔽了阳光的室内显得更加阴凉。
小野换好了捕手护具，刚到室内训练室时，发现小田切一人早早的到了，正在对着球网进行投球练习。
“克里斯前辈和泽村没有和你一起来吗？”
听到小野的询问，小田切停下动作，脸上还带着少许汗珠，看着他平静地回复道：“前辈好像有什么事去找监督了。泽村在外面练习守备。”
“这样嘛。”小野走到投手的身边，转过头看着球网下掉落的小球，地上零零散散的球大概已有十来个了。他又看向投手，对方一直注视着他，脸上没有其他的表情。
小野心里叹了口气，脸上却没什么郁闷之色，反而用手套拍了拍小田切的肩膀。
“我们来做下投捕训练吧，”
说完便朝着对方一笑，在他的注视下转身走到不远处，将球网放到一边，然后拉下面罩，蹲下举起了手套。
小田切歪了歪头，看着走到对面的捕手，没有多说什么，捏了捏手心里的小球后摆臂将球掷出。
“嘭！”
小野感受到球入手套里的力度，确认好小田切今日的投球状态后，将球投掷了回去。
“nicepitch!”
空荡的训练室里，开始响起规律的声音。
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“进来吧。”
门开了，进来的人是克里斯。
这里是监督办公室，正对门的沙发上坐着片冈监督，他的面前站着一个穿着捕手护具的人，当克里斯关上门后看见那个人转过头朝他笑了笑。
是御幸一也。
“监督。”克里斯朝监督打了招呼后，走到御幸一旁向他点头示意。
沙发上的监督没有与他寒暄太多，直接开门见山地问道：“所以你认为小田切已经可以上场比赛了吗？”
御幸的目光投射过来，他看上去好像对这个突然的开场不是很惊讶，眼神里似乎还有着其他东西。
“是的。”克里斯回答。
片冈监督低下头沉默不语。过了会儿他才抬起头，注视着克里斯开口询问：“前几天你来找我要让小田切再做一次测试，就是为了确定他的实力吗？”
迎着那样沉静的目光，克里斯也只是摇头。
“这只是一部分。”
“一开始跟他接触的时候，虽然不知道为什么，但确实有感觉到他好像没有展示自己真正的实力，所以觉得有必要再确定一下。”说完克里斯朝片冈监督低下头，“让您答应这样的请求，实在是冒犯了。”
“这是为了棒球部，不存在什么冒犯。”片冈监督回复得很坚定，然后等待克里斯说出其他的理由。
在得到监督的回复后，克里斯抬起头继续说：“之所以我认为小田切可以上场，很大一部分原因是，在与他接触的这段时间里，我发现他的观念实在过于固执。短时间没有办法更正过来。”
“恐怕需要慢慢进行培养，在比赛中可能更有效果。”
“……”
“用比赛让他成长吗？”见监督没有回答，一旁的御幸突然插入话题。
克里斯没有直接回答御幸的问题，继续说：“虽然他的身上有许多缺陷，但是作为一个投手，球队需要他。”
“克里斯，我明白他的才能。”
监督终于发话了，没有肯定也没有否定克里斯的说法，只是看着他缓缓说，“但是他真的能够上场比赛了吗？”
监督的声音沉了下来。
“他有登上投手丘的觉悟吗？”
“需要赌上青道棒球部一年的比赛让他成长吗？”
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“嘭！”
“唔！”小野吃力地抓住飞来的小球。喘息片刻后才起身将球传回。
“好球！”
将球接回去的投手没什么反应。明明刚才投出了一个球路很好的球，面对他的鼓励也不见任何回复。小野蹲下来更换了身体的重心，注视着对面的投手，想到了那天的比赛。站在投手丘上的他在众人的注视下登场，不像其他一年级投手那样手足无措，仿佛那里为他而生一般，投出来的每一颗球都显得那么得心应手，精准无误地落到了他的手套里。对面飞来的小球总是能回应他的期待。
“啪！”感受到掌心一阵麻意，球再次进入手套。
“……”
小野疑惑地看了眼手套，没有说什么，将球传了回去。
“小田切。”他对着投手唤了声名字，对方接到球后停下了动作，抬头看着他，
“我有听说昨天你的测试。”小野又举起了手套，遮住了视野中投手的一部分下身，露出的上身正肩膀放松，双手拿捏着小球，“真的没想到你能跑那么快呢。”
投手又举起了双手，甩臂将球掷出。
“啪！”
“是比一般人跑的快一点吧。”
小野将手套往内角移了点。
“······不是一点就能形容的吧。”
那天小田切分别进行了短、中、长距离测试跑，后两项成绩一般不用再赘述，但在短距离跑测试上，监督一共让他进行了3次——那是因为成绩过于惊人。
测试成绩最终定格在【11:05】这个数字。
小野还记得那天测试后，寝室里的两位前辈对他描述起这件事的时候，脸上那副不可置信的表情。
“现场看真是是太夸张了。”
“要知道进入10s后就是国家一级运动员的水准了……”
小野那时还有些没反应过来，下意识就把脑子里的疑虑给说出口。
“那，比起仓持，他们俩谁要更快一点呢？”
直到话被说完，他才意识到这个问题有点不太妙，刚想解释些什么，却发现前辈们没有什么怪罪的意思，反而很自然地回答了起来。
“……果然还是仓持吧！”
“这不是很自然的事实吗……就算短距离跑跑得快，还是得练习跑垒的！”
“主要是……那个速度确实有点夸张了……”
“唔，也是没办法的呢。”
记忆的最后留下的是前辈们为难的模样，似乎还是不太确定刚才那个问题的答案。
小野抽回了自己的思绪。小球迎面飞来，他的手套又往内角偏移了几分。他又看着手套沉默了会儿，然后才将球回传。
“明天和黑土馆的练习赛你应该会先发吧？”
“是泽村。”
小野愣了下：“这样吗？”
“还以为你会先发，所以想着跟你再练习一下。”
“我也想上场啊。”
投手的话音刚落，小野就从靠内角处用手套接住了投球。他皱着眉，感受到手套里球的位置，没办法再沉默下去。
“小田切，球从第10次起就一直在偏。”说完，下一个球又偏了一点。
可是对面的状态看起来并没有什么问题。
“诶，是吗。”
小野看着投手一边并未中断投球，一边给了自己一个似是若非答案，心里又涌起一股熟悉的情绪。
“啪！”已经完全偏离了原来的位置，球进入了内角。
“停下。”
小野站了起来，把面罩拉了上去，露出自己不满的表情。