第五局上半局。
“介意告诉我你们刚才在休息区里发生什么了吗？”
一棒打者走上打击区准备好打击姿势后，听到从身下传来对面捕手的声音，于是他俯视了眼下方的捕手，看到对方在问出刚刚的话后，面罩下的脸庞朝自己露出了一个友善的笑容，这让他心中的怒火更盛了。
“与你有关吗？”
捕手看着他眨了眨眼睛。
他不再理会那个捕手，而是侧着头看了眼休息区里的松本教练，得到对方的一个点头后，转而注视起对面的投手，这一次他不再以之前随意的态度应对这名投手的投球。
他屏住呼吸，认真的注视着投手的动作，看着对方高高抬起右脚，转动身躯后甩动左臂，随后小球自对方的头部上方射出。
打者鼓起腮帮，在小球即将进入本垒时挥动了球棒！
糟了！
当没有感受到掌心传来球棒上作用力的那一刻，打者心里立即升起一股不妙的感觉。下一刻果然，视线中的小球擦过球棒下方的空气，灵巧地窜入捕手的手套。
“strike！”
捕手身后的裁判朝右侧大手一挥便宣告了第一球的结果。
“nicepitch！”
“这次投的很好！”
“球速很快喔！”
周围断断续续的加油声进入一棒耳畔后，他自己的心情变得更加烦躁了。尽管已经相信了自家捕手的说辞，但是真正面对那个小个子投手的快速球时，自己才真正明白了馆的心情。愤怒与懊恼两种情绪在心头相互交织，让他下意识地看向休息区内的教练。
笑眯眯的松本教练过了会儿摸了摸自己的耳朵。
「想办法上垒。」
一棒再次点了点头。他抬手向裁判示意暂停，后退挥了几棒试着抓住挥棒的时机，然后再次站定在打击区内。视线聚焦于对面的投手丘，在那之上的某人正准备着下一个投球动作，间隙中瞥了自己一眼后就没再注意自己的视线了。他用力慢慢捏紧了右手里的球棒。
然而在前几轮的慢速印象下，要一下子掌握到他快速球的节奏并不是一件轻松的事情，更何况那个始作俑者又一次加快了投球速度。
“砰！”
“strike！”
···
“砰！”
“strike！”
“batterout！”
在之后，除了第一次挥空外，一棒于接下来的四次挥棒都曾击中棒球，但最终以3球界外1球接杀出局。
“一出局！”
“nicepitch！！”
“保持手感！”
一棒转身下场之前看了眼投手，那个投手没有在关注他或者说是应和队友们的加油助威，而是自顾自地将帽子摘下，平静地擦拭着额头上止不住的汗液。矮小的身影竖立在阳光下，脚下的阴影处有着几块圆形的深色印记。
【*思***：你的球数用超了。】
打者收回了视线，在二棒上场从准备区起身时，他朝对方点了点头，二棒也回以示意。
大阪桐生的第二位打者登上了打击区。
“playball！”
小球从投手丘处向本垒飞来——
看到了！打者盯紧小球飞过来的路线和速度。
“邦！”
二棒打者的有力挥击下，小球碰撞到球棒后急速飞向空中，最后在众人的注视下落入右外野的白线之外。
“Foul！”
“···好险啊！幸好是界外球···”
“刚刚差点以为又要被打出去了！”
但是刚才那颗球可是一点都不快。
二棒下方的御幸早已站起身，在看到小球最终掉到界外后，脸上也没有什么轻松的表情，而是看了二棒一眼，打者在他的注视丝毫不露怯意，平静地准备好下一次打击。他收回视线，拉下面罩后蹲下来注视着对面的投手。
不远处的小田切将帽子脱下后用手背擦拭掉额头上沁出的汗液，来回一番动作后才将球帽继续戴上，继续看向捕手对自己发出的指令。
1-2-3
他点了点头。
“邦！”
一道弧线飞过，棒球再次落入白线以外。
“Foul！”
又是一个界外球。
···
“Foul！”
【*思***：第6球。】
场外一直关注着局势的泽村一行人，正紧张地看着投手丘上气喘吁吁的某人。现在的局势是两好三坏，打者和投手面临着抉择，但是这个局面明显更有利于打者，毕竟上一球已经是这个打者轮次的第4个界外，如此频繁的界外球已经引起了众人的注意，大家已经猜到了大阪桐生的策略。
“不是吧，怎么又是界外球···”
“那个二棒是故意的，要好好看，泽村。”
“诶？”泽村抓着护栏，探出的半个身子转了回来，回头看向身后不知何时已经从椅子上起身的克里斯前辈。
“前辈？”泽村愣愣地看着克里斯前辈走到他的一旁，认真的注视起投手丘上低下头的身影。
不断击出界外球用来消耗投手的体力，这就是大阪桐生的策略。对面休息区里站在最外侧的松本教练微笑地注视着不断被击出界外的投手。今天他确实被好好的上了一课，虽然不确定这个战术的制定者，但是看到对面的反应后他认为极有可能是投手一人的决断，毕竟这个方案全程的实施就只有投手那一环而已，而那个投手就像巨大引擎中最重要的齿轮，突然加大功率强行拖动了整个引擎的发动，从而让青道这架列车在轨道上领先了大阪桐生。
但是他不会这么轻而易举的将胜利拱手让出的。只要仔细思考这个战术就会发现投手一直想要节省体力，那么这就说明对于这场练习赛而言他的体力并不充足。松本教练环视赛场一周，不出意外地察觉到青岛的队员们都是一副很累的样子，就好像在此之前进行了什么其他训练。
之前早就听说青道将于近期进行集训，难不成现在是今天才结束吗。
想到这层松本的嘴角抽搐了一下。
虽然与这个投手是个不错的对手，但是如果以这样残缺的状态迎接我们的话，那就准备好接受强压吧。
那么接下来的应对就很清楚了。
察觉到打击区里传来二棒的眼神后，松本教练摸了摸鼻头。
~破坏掉他的变化球，只对他的直球出手~
“邦！”地一声后，小球飞向一垒手身后的界外区域。
“Foul！”
小田切慢慢收起投球姿势，喘着粗气的胸膛起伏不定。他脸上的汗液越来越多，拿下球帽后怎么擦也擦不完，反倒是在脚下的地面上洒下一道道深色的印记。
“Foul！”
可恶。
视线开始慢慢被汗水所阻碍，他只得在每一次投球前不停地脱帽进行擦拭。
···
【*思***：第8球。】
可恶，这些混蛋。
他低下头暗自咬紧牙关，湿润的掌中的小球遭受着掌心愤怒的施力似乎都要产生形变。