小田切走上了打击区，这同样是他在比赛中的首次登场。
以上的这句话同样隐藏着一个事实，那就是——小田切一郎，一个球速高达145、能够完成九宫格投球、并且拥有多个球种的天才投手，在今日之前没有上场比赛过。
要说起原因来其实也没那么复杂，仅仅是因为小田切一郎没有才能而已。
平庸，一度是贴在他身上的标签。
时间回到赛场内，登上打击区的小田切保持举棒的姿势放过了两个好球。现在是一出局二垒有人，投手两好一坏。
“他在干什么啊！”
“不挥棒就给我下去！！”
“那个一年级紧张到尿裤子了吧！哈哈哈！”
不提对面休息区以及场外的观众有何反应，休息区内，青道众人无言地看着场内某人的表现，尤其是位置被替代的坂井，在看到小田切的表现后，脸色愤然地看向站在最外的片冈监督。片冈监督有察觉到这一急迫的视线，但他并没有给什么表示，只是如同之前一般专注地观察着静止的打者。
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“什、什么？让小田切去左外野？”
办公室内，又是本田、高岛礼以及片冈三人齐聚在此。三人共同商讨着下一场比赛的出场选手安排事宜，其中的本田部长在片冈宣布小田切担任下一场的左外野时惊得马上从沙发上站直了身体。
“监督！这次你真的需要好好考虑一下！”
一向服从片冈指示的本田部长这次少见地表示了强烈抗议。他将身体向前倾斜双手摆开：“队里的王牌刚刚伤退，我们现在还不派上最强的战力。”
“在比赛中要是产生什么挫折，是会严重影响到队伍的士气的！”
“我这次真的没办法认同您的决定。”
“请您收回吧！现在的青道已经没有可以任性的余地了！”
端坐在沙发上的片冈监督没有任何表示，他将双臂环绕在胸前，对本田部长的抗议沉默以对。
见到他这幅反应，通常在有关小田切的问题上保持沉默的高岛礼也表示了自己的态度，与往常不同的是这次她罕见地与本田部长站在了同一战线。
“监督。”本田部长看到高岛礼也站起了身，原以为她是要如往常一般同自己唱反调，但她的下一句话让他有些惊讶，“这件事我也同意本田部长的看法。”
“现在这个时刻，队伍确实不能再有什么其他波折了。”
“将小田切作为左外野而不是投手使用并非下次阵容的最优解。”
站直身体的高岛礼低下头，看着侧前方的片冈监督沉声说道。
片冈仍旧没有说话。
本田和高岛对视一眼，还想再说些什么，却被突然发声的片冈给打断了。
“桐生比赛的前一天，我联络到了小田切以前的学校，海堂国中。”
本田被片冈的话语给愣住，但高岛的表情却是有些奇怪。
片冈看了眼高岛：“我跟对面的球队经理聊了一段时间的小田切，然后发现了一些本人没有选择告知我们的事情。”
“……”
“小田切曾经是游击手，最后两年才转型做的投手。”
“而他之所以转型是因为原本身为打者的天赋不高，以及…”
高岛礼微微低下了头，泛白的镜片将她此时的眼神遮盖住。
“因为一次训练赛意外击出强袭球，导致他只要一到赛场上就没办法挥棒。”
本田长大了嘴巴，一连串的事实将他轰炸得哑口无言。
“但、但他现在——”
“注意是‘赛场上’。”片冈毫不留情地打断了本田的疑问，并再次回复道，“只要是在正式比赛中他就没办法挥棒，这个导致他在国中的后两年直接转型为投手。”
“但也因为转型的时间过晚，投手的经验不足，一直被国中的球队作为板凳投手使用着。”
本田和高岛二人一时之间没有说话了。
片冈抬了抬眼皮：“我知道无法挥棒对于一位投手来说可能不是什么大问题。”
“······”
“但是，这个问题本人没有跟我交流，反而在打击测试中避而不谈，直到我去跟他以前的球队经理沟通才发现···”
“说实话，这个认知让我发觉，如果不与这名选手进行沟通的话，可能会让我错过什么关键性的东西。”
“···”苦着脸的本田部长低声问道，“您是觉得小田切还有什么隐瞒着我们吗？”
片冈监督深深呼出一口气：“大概率是的。”
“而且这些事情极大可能会影响到球队。”
“那您为什么要做下让他担任左外野的决定呢？”
一直没有发言的高岛礼突然发问，让两人都将目光汇聚到她身上。
片冈没有立即回答，而是看了会在问过上句话后面色平淡的高岛礼。
“一是，先发我已经决定了是降谷。”
两人对这个决定没有表示出什么不满了。
“二是，这些时间观察下来，我发现这名选手好像没有什么与我沟通的意愿。”
“既然如此的话，就在赛场上沟通吧。”
“由他来告诉我们，不能挥棒的原因。”
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明明已经走到了这里啊。
明明距离目标只剩下一步了。
你为什么要阻拦我啊。
小田切茫然地盯着前方的某处，他的旁边站着两个一前一后的空脸人，不远处的前方站着一个空脸人，那个空脸人的身后还有第四个。
第四个空脸人正从二垒的位置向三垒小心地平移。
所有空脸人都保持着一个僵直的站姿。
如果现在要小田切来形容的话，他已经分不清谁是谁了，所有人对他而言都只是劣质橡胶玩具而已。
【*洞***：“不妙了。”】
小田切看向二垒上的第四个空脸人，这个空脸人长得有些可笑，或许是物品特征难以同化，这个其他地方都与其他空脸人无不一致，只是在那张空白的脸上挂了一副运动眼镜。
会是谁呢。
小田切的瞳孔没有焦点，他无神的双眼盯着某处空气，好像在等待着什么似的，但顺着他的视线看过去，仅仅只能看到一片空茫而已。
客观的来说，小田切现在正身处于一片什么都没有的世界里。
蓝天之下，原本宽广的棒球场里场外盛装了不少喧闹的观众，但此时在这个世界里变得异常安静，无人走动，无人喧哗吵闹的世界，有的只是一个个僵直的橡胶玩具而。
那些没有脸的橡胶玩具都在一言不发地看着他，仿佛仅剩小田切一个活物，这个安静的世界一时之间只能听见他自己绵长的呼吸声。
“唏——”
“呼——”