他当然认出画上的女人了，同住在内院的王姑娘长得极为相似，只是画上写着“贵妃蒲氏”几个字。
作为王府管事，当年蒲氏女郎痴恋自家王爷却被无情地送进宫里，没几年就身亡的事，他还是知道一些的。摄政王爷不待见蒲氏女郎，从不许她接近摄政王府，后来她又进了宫，管事只闻其名却未曾得见其人。
如此肖似的两个人，怎会有截然不同的境遇？管事顿时脑补出数个不同的话本子。
他最纳闷的是，皇帝陛下几次三番找过来，显然是知道了什么，可王爷将人藏得如此严实，陛下又是如何得知的？
管事虽有多种猜测，却不敢擅自扰乱自家王爷的判断，只将皇帝陛下种种言行及可疑之处详实写出，又重点提及那副画。
京郊路远，千椎在后半夜收到了管事的消息。
昨日柏大张旗鼓地去他院中搜查女眷，今日又至，还摆明了来搜蒲茶，定然是知道了什么。
千椎对此事并不太在意。柏一直在找他的短处，便是当真拿住了蒲茶，也不过是用来要挟他。这恰是千椎最不担心的——柏虽然很努力，但毕竟还是个年轻的孩子，千椎只嫌他成长得太慢。
慢到至今千椎还得不断地替他收拾烂摊子。柏身边围绕的尽是些年轻人和投机的世族，当真有心辅佐他治理天下的，权势不足；而有一定权势的，得势后又只顾着捞好处。
逼得千椎不得不想法子塞了几个尚能看得过眼的人过去。他不想自己七老八十还得继续给侄儿擦屁股，若是那样，他这辈子也太惨了。
做权臣烦，做小皇帝的叔叔也很烦。
千椎不高兴地取下灯罩，将字条凑近烛火，烧成灰烬。
柏能有如此闲工夫接连去他府中搜查，说明政事相当不饱和，不如再找些事给他做好了。
远在京城的柏并不知道十七叔这般恶毒的心思。
大兴宫的灯亮了一夜，他坐在榻上，腿上摊着蒲茶的画像。
这幅画像是她刚入宫时绘制的。柏一早就知道千椎塞进来的是个麻烦精，他自幼亲近十七叔，多少也知道些蒲茶纠缠千椎的往事。后来千椎兵临京城，那天夜里早早就打发柏回去睡觉，是以柏错过了亲见蒲茶骑着马、拉扯着傻皇子冲进营地那一幕。
两人大婚那天，柏才第一次正经见到蒲茶。
那张脸不是不美，傻皇子脑子不好，眼却没瞎，一眼就看上了京城适龄贵女中最美的一个。
只是那时他实在不喜欢千椎塞进来的人。
离开京城后，柏听够了世族们的窃窃私语——谁也没料到素日荒唐的十七皇子藏得这么深，无论从京中带走柏还是带着大军杀回来，先太子皆不能及。他们甚至说，即使先太子未被贵妃陷害，也早被十七皇子觊觎。
他们还做了推断：千椎迟早要做皇帝。
十七皇子性格冷酷，不仅喜欢亲自上阵杀人，对刚刚失去至亲的侄儿也并不怜悯。他不仅未曾安抚过侄儿，甚至将侄儿也带上战场，往少年手里塞一柄刀就拍马走了，全然不顾十几岁的孩子是否会惊慌失措。幸好他带的人多，又都是些有眼见力的，否则小皇帝兴许活不到登基。
柏若是死在战场上，最高兴的人一定是千椎；即使柏侥幸存活下来，千椎也一定有的是法子让侄儿登基后禅让。
而这些并不是大家都愿意看到的。有的人是为正统秩序，而有些人只是为着小皇帝更容易把控。
一开始，柏并没有怀疑千椎。千椎带孩子虽然不甚用心，有没有坏心，身在其中的孩子还是能够分辨的。
但信任总是最脆弱的。
初初知晓父亲没了，柏还没反应过来，就被千椎带离了京城。
那时他只是个强行被人从温室里拽出来的幼稚少年，不仅沉溺于失去父亲的悲痛，也被贵妃的恶行震慑住了，不明白为何有人为了权势做出这样丧尽天良的事情来。
尤其贵妃策反的还是父亲最信任的人之一。
他习惯性地向十七叔寻求安慰。千椎是他仅剩的亲人，在经历了惨痛的背叛之后，柏不敢相信任何别的人。
他原以为十七叔至少会给他几句安慰。
千椎当然没有。在千椎眼里，柏年纪不小了，经过这件事就该自觉成长为大人了。
他和千桢面对再难的困境也没有做过弱者，柏当然也不能。
他不耐烦地看着双眼通红的少年，冷冷地说：“要哭滚出去找个没人看见的角落哭，哭好了看清楚自己是个什么东西，想明白该做什么。要是看不清想不明白，就躲在帐子里别出来丢人现眼。”
“十七叔，我……”柏委委屈屈地看着千椎，想辩解自己只是想要几句安慰。为什么求几句安慰也丢人现眼？小时候将他扛在肩头陪他玩耍的十七叔可不是这么声色俱厉的人。
“想要安慰？”千椎替他说出他的目的，轻蔑地嗤笑了一声：“我可不懂得怎么安慰人，也没空。”
说完，他就再也没有搭理过柏，直到柏低着头，默默地离开他的营帐。
那个时候，柏开始意识到，十七叔恐怕正像别人所说的那样并不喜欢自己。
千椎与将领们开会时总会让他坐在旁边，却从不许他开口，只许他听着。
少年虽然情感上还是个需要安慰的孩子，心里却已经觉得自己有足够成熟的思想，很多事情比那些所谓的大人们想得明白。 br />
然而他一张嘴，千椎就会冷冷地瞪他一眼，直到他缩回去。
时诀私下偷偷告诉他：“我听到我爹和人说十七皇子在利用你。他压不住那些人，就假借你的名义指使他们做事，怕你说出实情，所以不许你说话。”
“为什么十七叔压不住那些人？”柏不明白，那些人不都是十七叔找来的么？
“因为他又不是太子，大家都知道陛下看不上他，也不许他插手朝里的事儿。”时诀偷听的来的事还挺多的：“那些人可是为了你才来的。不是陛下亲自认定的人，大家不会信服的。”
是这样吗？
柏觉得时诀的话有些道理，又有些说不通。但时诀是他的好哥儿们，全家又为了他离开京城，没有必要骗他。
渐渐的，柏觉得十七叔可能真的是在利用他。
先皇后卿容的娘家虽然有些势力，但若要打倒贵妃，仍是不够。千椎带着柏，一路拜访了不少人，相较于对柏半句话都懒得说，他对其他人可就和颜悦色多了。
幼年积累的信任令柏起初很抗拒那两个字，但后来，那两个字越来越清晰，他挡也挡不住。
虚伪。
十七叔千椎是个虚伪到极致的人。
面对外人，他慷慨激扬，像一个为了帮侄儿夺回皇位鞠躬尽瘁的义士。先太子蒙难之时，确是他亲自救柏出京城，他说话又特别能感染人，往往一番话下来，追随者就又多了好些。
可是谁也不知道，当身边没有其他人时，他压根儿就不顾柏难堪不难堪，连个好脸色都不给柏。
仿佛柏只是一个他求援的工具。
不仅如此，柏还察觉这位十七叔其实极为可怕。