起初她没放在心上。冬天来了，时症也来了，来她这里看病的人虽然不多，但无论是病人还是药铺的伙计都会提及近来席卷小小县城的疾病。
冬天病人少，并不是没有人生病，有的是因大雪封山失去了收入来源，看不起病；有的则是信不过她这样初出茅庐的年轻大夫，要么去找资历深一些的大夫，或者去寻道士到家里驱邪。大夫用药是驱外邪，道士们作法同样是驱外邪，在许多人看来，道士们的做法还更可信些。
蒲茶将他们说的病症记下，无人时便翻看前人医案，思索对症药方。
到了第三日，张婶仍没有来，蒲茶便知她大约是生了严重的病，来不了。张婶此人素将钱看得重，若只是寻常小病，无论如何也会继续开铺子，问她讨些不要钱的药硬扛过去。
虽然她说话常惹人腻烦，心眼小些，却也并不是什么大奸大恶之人。蒲茶从前久居深宅后院，并不知冬天是多少人的鬼门关，这几年看了医书才知晓。
横竖医馆里没几个人，蒲茶向隔壁铺子打听了张婶家住哪，便关了门，打算去看一看。
高云恰好在附近，见着蒲茶关了铺子，以为她要回家，赶紧将马车赶过来。
蒲茶平时专心看书，并未关注过他，以为他只是掐着时间来接自己。这天她临时起意，远未到回家时间，他竟然也在。
“你家主子派你盯着我？”蒲茶语气不大和善。
高云一不留神捅了个漏子，忙解释道：“您别误会，我是恰好在附近办事，刚办完，就顺便过来看看。”瞧着蒲茶满脸都写着不信，只好指着附近的药铺道：“不信您去问药铺的伙计，小的才与他们掌柜的谈完事。”
蒲茶当然不会真的去问，瞧着他一脸无辜，便也没再多话，同他说了张婶家的地址，便爬上了马车。
高云见她带着药箱，一边赶车一边打听：“您这是去替人看病？”
“隔壁铺子的几天没来了，我过去看看。”蒲茶应道，又反问他：“你同药铺掌柜说些什么？”
莫不是千椎打算盘个药铺？
“主子不让说……”高云不大好意思地回道：“不过若是您自个儿去问主子，他应当乐意说。”
主子的心意，蒲氏小院里无人不知，就是不知这位蒲氏女郎如何作想了。
蒲茶默默地翻了个白眼。她若当真去问，千椎脸上还不知会是如何得意的表情呢。
张婶家住在城西一条狭窄的巷子里，马车进不去。蒲茶打发高云先回去，自己提着药箱便钻进了窄巷里。
这条窄巷里住着的，显然都是县里穷苦的人。一眼望过去，尽是破破烂烂的漏风屋子，门前雪地无人清扫，叫人来来回回踩成一滩脏污烂泥。
那烂泥里还混着些不知是什么东西的物事，有股十分难闻的臭味。
蒲茶捂着鼻子，踮着脚，挑着能走的地方小心翼翼地往里走。
张婶家在这条巷子一个不起眼的角落。房子缺了口，拿草编的席子堵上了，寒风一吹，外头的冷意全漏了进去，吹得那草席也一晃一晃的。
蒲茶敲了敲门。
不多时，一个个头小小、脸上脏兮兮、头上也乱糟糟的小孩子来开了门。
小孩裹着一身脏得看不出颜色的破棉衣，脸瘦瘦的，一双黑白分明的大眼睛茫然地看着蒲茶。很快小孩身后又多出了几个同样乱糟糟的小脑袋，几双眼睛一齐把她望着。
蒲茶一家最落魄的时候，也没有住过这种地方，除了街上的乞丐，从未见过谁家里小孩是这样的，心里顿生退意。
她摸了摸药箱，咬着牙没退，挤出一脸笑问这几个孩子：“张婶在家么？”
“干妈病了。”个头最高的小孩用清亮的嗓音说道：“躺了三天了，起不来。”
这句话里有许多事，蒲茶听完，便知自己确实得进去这屋子。
“我是大夫。”蒲茶把药箱亮给他们看：“我去看看你们干妈。”
几个小孩散开，给她让出一条路来。
她原以为屋子里一定也是乱糟糟的——否则几个小孩身上怎么会这么脏乱？张婶平日可是个干净齐整的，不知为何孩子们却是这个样子。
然而进了屋子，却全然不是她想的那么乱。
因为屋子里根本什么也没有，甚至没有一张桌子或者凳子，屋角堆着一个残破的锅几个破碗，并一大一小两个木盆子；屋子中间掏了一个坑，里面是没有烧尽的柴火。
屋里很黑，没有点灯，她费了些劲儿才看得清。
她左手边有个挂着半截帘子的门，蒲茶撩开洗得发白的帘子，走了进去。
里面同样没什么家具，草席和破褥子铺在地上，便是人躺的床。张婶便是躺在这样的破褥子里，没有半点声音。
蒲茶正要往里走，突地被一只伸出来的手拦住：“女郎，不可。”
她转头一看，原是高云。