君上欲与北国结盟对抗南柯，势必会增加伤亡，使得天下大乱。
倘若君上此时与南柯化干戈为玉帛，非但使两国子民结好，君上亦可安然无恙。何乐而不为？”
东夷王还没说话，九王便先上前一步，冷笑道：
“你少妖言惑众。依你所说，难道要让君上向你南柯称臣？”
卿城力谏道：“民为贵，社稷次之，君为轻。
君上以一人之躯，保全东夷万民，百姓也会感念君恩浩荡，有何不可？”
九王当即反驳道：“笑话。东夷是泱泱大国，怎么可能为你南柯附庸？”
卿城毫不畏惧：“敢问九王，您如此支持东夷拼死抵抗南柯，难道笃定东夷能大获全胜，笃定君上能全身而退？”
九王强按下怒火：“不论成败，东夷都不可能不战而降！”
卿城转而对东夷王道：“君上，北国野心勃勃，与东夷又有旧怨。
不论东夷与南柯交战是胜是败，北国都会想方设法吞并东夷的。”
“够了！”东夷王头痛欲裂，歇斯底里的喊道：“都给孤下去，让孤自己想想！”
—
长夜漫漫。
卿城知道东夷王正在战与降之间徘徊不定。
东夷王如此，朝臣亦是如此。但据她所知，东夷一向好战，如今朝中主战派更据优势。
东夷王若主战，她就危在旦夕。
东夷王若主降，九王也难全身而退。
明日，她或者九王，必然会有人成为这场战争的牺牲。
卿城在枕席上辗转反侧，却又没有良策。
如今，她只能期待，东夷王能为天下万民考虑。
次日。
她与九王又一次在朝堂上对峙。
这一次，东夷王并无显现出多少纠结。
东夷王一向耳软。显然，他已经被身边那几位主战派的亲信说动。
卿城还欲力挽狂澜，然而东夷王已经没有多少耐心，摆摆手道：“拉下去，准备准备祭剑！”
九王见东夷王心意已决，勾唇笑到：“且慢！”
东夷王存疑道：“九王有何高见？”
九王微眯着眼：“君上有所不知。当今南柯相国苏覆是我北国五王子。当然，现在他也算不得北国人。”
东夷王点点头道：“九王的意思是？”
“他曾经密书给我王兄，请求王兄出兵东伐，甚至愿意拿自己的践祚的机会作为代价来交换。”
九王打量了卿城几眼，继而道：“君上是不知道我那位五哥的野心。肯这样作出让步，可见对这女人情意不浅。
既然这样，我们不如借此机会，将这个女人作为诱饵，他一定会来救她。到时我们再让他们做个亡命鸳鸯。”
卿城身子忍不住发抖：“他可是你五哥。”
“五哥？”九王嗤笑一声：“在利益面前，亲情算什么东西？”
九王的脸骤然变得凶恶：“带下去，听候发落！”
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南柯的军队仍驻扎在嘉陵关外。
为了防止兵士水土不服而影响作战，南柯军在嘉陵关贴出告示，就近招募了不少军队。
此战非同小可。
苏覆与楚叙舟两人都在前线，在军营中分析战况。
“北国不能不防。那人一向不讲道义，要是他突然出师，我们就被两面夹击。”
苏覆敛眉道：“确实。如果他突然出兵，我们必然应接不暇。但是我们不能在北战场消耗太多兵力。”
“你我都在东战场，分身乏术。但是如果你我一道去北战场，分为两线，同是北国人，能够减少不少伤亡。”楚叙舟分析道。
“可是东战场也很重要，必须找一个绝对可以信任的人选……”
执戟郎中进了营帐，颔首道：“相国大人，帐外有一衣衫褴褛的盲女执意求见。”
苏覆头也不抬：“谁？”
执戟郎中回道：“那女人说自己名叫唐婉儿，吵着闹着要见楚将军。”
原本漠不关心的楚叙舟猛地抬起头，疾速冲出帐外。
帐外，一个衣不蔽体的女子跌坐在沙土上，长发掩面，落魄不堪。
楚叙舟近乎颤抖的走过去，拨开她凌乱的发，终于看清了她的容颜。
她面上沾染了黄土，额前有一道清晰可见的疤痕。
他心口钝痛，下意识的一把抱住她，挡住她裸露出的肌肤：“婉儿。”
听见熟悉的声音，唐婉儿终于忍不住失声痛哭：“叙舟哥哥，我终于找到你了。婉儿这些年好苦……”
楚叙舟声音沙哑：“对不起，婉儿……”
苏覆默然的望着他们。
唐婉儿是一个久违的名字。
虽然楚叙舟闭口不谈，但当年那桩旧事，苏覆也略有耳闻。