像是从深深凹陷的坑穴中筑造的白蚁的巢穴，起伏不平的简陋楼房从中生长，泛着带有盐晶蚀刻出的海水气息。它们处于巨大的、向内凹陷的深坑之中。群落直径接近两公里，可以媲美大型街区，看起来更像贫民窟。
在大爆炸产生的疮痍荒野上，被表层驱逐而出的人们逐渐造就了这灰色的街区。
如同透过滤镜所照射的影像所显示的世界，从天空到地面，建筑，似乎连空气都暧昧地游走在界限边缘，正可谓这里居民所维持状态本身之显现。
“擂钵街……好奇怪的名字。”
车滑下略倾斜的陡坡，在街道边缘停下。
车上除我与青年外，只有因为受伤而脸色青白的男人，有气无力地耷拉着被捆得严严实实的手腕。
明显知道得更多的中年人被捆得如一个巨大的电线团后击晕在地，留在洋房的储藏室等待我通知的人员进行回收。算不上能让人完全放心的保障，只能希望后手尽快就位将其确保。
“从外观上来讲是个适合的称呼。”拉开车门的织田作之助说，“如遭遇挥下的巨钵般的地面——这条街道。”他对这里好像并不很陌生。
难以评价这该算是有想象力还是缺乏想象力的取名，“如果形状正好像是啤酒瓶可该如何是好。”
“啤酒瓶吗。”他想了想，回答我，“若是说凹陷得像个酒瓶，那么对于像个醉鬼的恶作剧的这东西，或许会叫‘飞啤酒街*’吧。”
“飞啤酒街。”我重复了一遍。
“我没什么取名字的水平，突然这么说也只能想出这种程度的名字来。不好意思啊。”
织田说道，是一副说什么都“似乎是在认真说话”的样子。我艰难地判断了一会这个名字中究竟是思考还是冷笑话的成分占比更多，但并没有什么收获。
“倒也大概不是那样……只是没想到您竟认真地回复了。”
“嗯？你不想得到回复吗？”
“不是的。有些难以准确说明……总之先过去吧。”
怎么回事。
……总觉得理解了些什么，原来如此，毕竟太宰是个致力于把自己的生活变得像冷笑话一般的人。
“是吗，我知道了。”
话题爽快地结束了，措手不及地。只留下一阵用力后挥空了球棒般的空虚，使我不知如何是好。
……他确实不是一个难以相处的人。
但离我适应这种风格大概还需要时间……
我们如是一左一右押着表情如吃了过期纳豆一样的男人，顺着他指引的道路前进。当然，这样的三人组看起来绝对极其可疑，因此我们不得不尽力挑选人迹罕至的路径。
令我惊讶的是，这里完美地维持着‘生活’的机能，不要说普通的楼房和商店，甚至还有小规模的游戏中心。尽管仅在阴影中远远看了一眼，但这片区域给人的感觉确实和正常城镇几乎无异。
风中吹挟而至的咸腥味愈发明显。
“……这里，离港口很近。”
我小声说，近到让我觉得，只要越过围墙，就能看到海面上的船只。
“毕竟是港町啊。”他应和。
在如此巨大的洼地中，是看不见海面的。视野的尽头，也只不过是如壁面一般涌起、将这巨坑环绕的天然围墙。连天空都像是被刻意收拢在这片不规则的弧型中，借人为与自然之手同时划出了此处与外界的隔阂。
港口。
横滨的心脏。
——对里社会而言也是如此。
偷渡。人口贩卖。密轮走私。武器运输。若没有载点，这一切中暗含的巨大角逐与繁荣当然不可能成立。自然，以其为名的黑手党组织的膨大化更是无从谈起。发生在我身上的事情也不会有例外。
……虽然对这种东西也谈不上喜恶之分。但至少在这里的港口，与我而言从来没有什么好事情或愉快的记忆存在过。
“——”
背包里的终端发出微弱的振鸣。
来信？电话？——这种时候？
我保持脚步不停，反手抽出手机，织田先生敏锐而隐晦地改换了行动轨迹，微微挡在我身前。
知道这台端末的联系方式的只有太宰和为数不多几个我可以进行委任的他的直系，不论是谁，很显然都发生了什么。
我划过系统界面。是信息。
「到达了您指定的地方，但是里面空无一人。
正在追踪。」
“……”
好在，维持平静的表情对我而言通常是件容易的事情。
空无一人。
逃走了？还是被同伙救走了？现在甚至来不及深入思考这一切究竟是怎么被施行的，我压抑住蒸腾而起的负面想象，用枪又顶了顶被威胁者的脊背。
“真是惹人怜爱的步伐，让我为您迈得更轻快些吧？别看是在为如此不解风情的组织办事，这种小事还是做得到的。”
……看来事情是不可能顺利进行了。可恶，至少，如果帮忙的人能再多一点……
不论如何，他最终还是健步如飞地带领我们前往目的地。只是事与愿违，我能察觉到自己越来越靠近海沿。
离接收到信息已经过去八分钟，每一秒都仿佛带来了不可预知的危机。
不详的想象填满了大脑，但我却依然只能前进。
直到我的脚切实地踏进了目的地的第一块瓷砖，这种沉重的预感都没有消失。比起预感，还不如说是已经认命了好。
……又是废弃医院。
已经失去了将吐槽付诸言语的气力，我抽动面孔看向四周。
地上的部分俨然是一片废墟。
也许正是因为连最后一点对人产生正面意义的功能性都已失去，它才没有被蔓延为街区的一部分。
考虑到这片区域诞生的军方背景，这座医院的存在不免也显得可疑。尽管能让人细心观察的时间不多，我依然能从扫射中寻找到熟悉的气味……熟悉的经验。
它们总是显得很普通，但却过分缺失人的气息。即使在根本无人使用的领域，也装备过于完善以至于让人心生不适的设备。当然，设施与设施间也有所不同。我总是属于更远离的那部分，更隐蔽的那部分，最深处的地方。它并不黑暗，因为他们根本不认为这是黑暗的一部分，一切合乎情理，必须如此，理所应当。
我们踏入了前往地下的阶梯。
织田先生自然地走到了第一个，我们交换位置，依然把俘虏夹在中间，像是恶趣味的夹心饼干。
地上虽然破烂肮脏，但打开通往地下的道路后却焕然一新。地板虽然没更换，却被细致地打扫过。从略显阴暗、向下延伸的灯光中，似乎有冰冷的空气扑面而来，夹杂着除菌后的独特气味。
”……确实有人存在的痕迹呢。”而且是相当近期内。
织田先生好像表达了赞同，但不知为何，他的声音就像是被灌没在海水中一样模糊。
这空气令人讨厌。
味道也令人讨厌。
装潢。白色的墙面。从受理台到遗落在地上的输液架和针头。仿佛随时会将我刺破，扎穿，压扁——
不能被看出异样。不能示弱。没有什么好害怕的，冷静点……
织田作停住了脚步。在走廊里回荡的足音消失了。
新的门扉出现在面前。
双开式的灰白铁门，门边上有着带卡槽的密码锁，我熟练地对男人的生命发出威胁，让他的抵抗意志无情夭折，只得配合。
”卡交给我，密码你输。”我命令。
他听从了。
织田先生戒备后方，而我盯着他的动作，六位的密码盘，4，7，3，2，9，5——
他的手停在了最后一个数字上。
“啊、”
男人只来得及发出一个音节。