1937年11月19日，军部下令弃守吴福线，11月20日，苏州失守，南京告急。
12月1日，日军下达了攻占南京的命令，并沿着京沪线向南京推进。同日，苏联空军志愿队到达南京，即投入战斗，中国第四大队也出动战机，拦截日机。
溧水小县城作为南京的外围，是当时政府军粮集散地，也是前线退下来的部队、伤兵以及难民集散地，因此异常繁荣。因此，成为了日军轰炸的目标之一。
溧水一战，志愿军伤亡惨重，中国空军也连折了一员虎将——肖一忠，享年31岁。谢楚山和白一凡两个人被其他队员劝回地面的时候早已哭成了泪人。
空军伤亡惨重的同时，接下来的几天，地面陆军更是溃不成军。
宫岩所在的一个粤军师团基本都是还未毕业的大学生兵，会用枪支弹药的人为数不多，每次上阵前夜都要师长挨个教。因为战斗素质不够强硬，在防守蕴藻浜的时候伤亡惨重，已经不成建制，便被编入了不远千里从贵州开过来的川军145师33团。
11月26日到30日，145师在泗安、广德与日军形成拉锯战，30日夜，145是全军覆没，包括师长在内将官无一生还。
但过了没几日，便有消息传出来，说当时145师分出了一个团提前退守南京，主要在青龙山一代设防，但145师团全军覆没之后，该师团集体离奇失踪。
情报人员得到的名单里就有宫岩的名字，因为当时学兵队选人的事情在内部已经不算什么秘密。所以，内部大部分人也知道蒋再林想收宫岩做开门弟子，宫岩出现在名单上之后，情报系统的人很快将单子递到了学兵队年轻的少将参谋秦伯言手上，这才有了后来的事情。
南京保卫战依旧打得热火朝天，教导总队和南京宪兵总队整个被推到了防守一线。靳平生和身兼南京宪兵副司令、警察厅长、南京市长、代理南京警备司令、防空司令、卫戍副司令长官的萧山令被推到了全国人民的面前。
接连作战失败的打击，加上进入深冬的原因。一场风寒，靳平生便病倒了。他之前在上海的时候受过一次重伤，害怕孩子担心，一直瞒着。接着便撞上了风寒，病来如山倒，直接晕倒在了阵地上。最后是被新来的副官命人抬回医院的。
新来的副官叫谢楚年，据说是谢楚山的堂弟，是个瘦瘦高高的年轻人，话多的像个麻雀。而新来的参谋却是个冷面少年。大家都说，俩人一静一动，刚好合适。
“蓝玄，你他妈的别老板着个脸好吗？”谢楚年正在洗热毛巾，很不满蓝玄那板板正正的样子。
“这里是部队，不是戏园子。”蓝玄白他一眼，帮靳平生拉了拉被角。他也想过那种每天风和日丽的日子，但有人跟他说过，小孩子出门要让人服，能力固然重要，表情必须得先到位，曰，下马威。
被人怼了的谢楚年同志默默叹息一声，选择了沉默拧毛巾。心想，这个毛头小子，本事有没有不知道，但嘴上绝不是饶人的主。
靳平生眉头紧皱着，嘴里呢喃声不断。蓝玄凑近听了听，嘴里叫的是“宏林”和“少康”，只能缓缓起身，有点心酸地盯着靳平生。靳平生嘴里的那两位，一个在苏州河岸阵亡，另一个在罗店阵亡，前后隔了不到一个星期。
当初，为保参谋部，靳云下了血本，据理力争，将团及以下的参谋全部以无指挥权、知晓资料少等为由，保了下来，所以，当初下野的参谋官只有500人，不然，岂止500。加上白俊山挨了秦野的训之后将后续的处理也减轻了不少，这才保全了整个战斗序列的参谋力量。
但欧阳少康很不幸地也被下野了，靳平生找了几次领导，以自己的政治生涯做赌都没用。还是被人以教导队拿着先进器械，作战不力给怼了回来。
两个人，对于靳平生，表面看来是一个可有可无，一个必不可少。但实际上，在他心里同样重要。尤其柳宏林死后，神龙见首不见尾的欧阳少康对他可真想每天寸步不离。宁愿违抗苏雨轩的命令，也要每天跑去看他一趟，生怕他有个三长两短。但是天有不测风云，罗店一战，一寸山河一寸血，他也为山河贡上了自己毕生之血，□□之躯。
蓝玄想着脸色比先前更加阴沉，他失去过很多最亲近的人，那种锥心刻骨之痛，终身难忘。
“少康！”靳平生又叫了一声，蓝玄抿了抿唇，将自己的手伸了过去，握住了靳平生的手，低声说：“团座，我在！”
谢楚年刚要拿靳平生额头上毛巾的手顿住，他也没想到这小刺头还有这样的一面。看来，小家伙心肠还不错，他想。
秦伯言刚买了晚餐，进门的时候便看到了这样一幕，便默默地退到了门边。他知道自己父亲的心病，但无能为力，没晓得还可以这样治。
“臭小子，可以哈！”他自言自语着，唇角终于有了笑意。
他有在门边偷瞄了几分钟，见三个看起来难得的和谐，这才记起蒋再林救人的事情。于是跑到护士站借了电话拨了过去。
蒋再林说没有联系上苏雨轩，但苏云轩给他打了包票，即便是骨骸也一定帮他背回来。
秦伯言只能给他宽心说先别急，情报部的人也在查。