所谓的解释，就是这样吗……
冲田无奈地看着在自己床榻边守着的这名队士。哦，不，不该是队士了。
在大家的质问下只是不声不响地脱下了自己的羽织，表示会自行退队，土下座道歉后却坚持要继续留在新选组驻地。
“只要待在冲田君身边就可以，我什么都不会做的。”——她是这么说的。
拒绝回答所有的提问，只坚持这一件事情，这个女孩比大家想象得要倔强得多。虽然女扮男装潜入新选组是真，但她也曾为组内挥刀战斗过也不假。
这样身手的人即便驱逐她出去也会不死心的偷偷又摸回来吧。被大家说是被盯上了，打趣说怕不是哪里留下的风流债，可他哪里见过这样冷冰冰的女子，谁又能承担得起这种人的爱——那想必是过分厚重的。
女孩端坐在他旁边宛如一尊大佛般兀自伫立不动，无悲无喜。
“之前用的应该是化名吧，你的真名叫什么？”
一直闭目的女孩微微抬了抬眼，那紧抿着的双唇却好像丝毫没有开口的意思。
“喂喂……连这个都不能说么？”
冲田尴尬地笑笑，身体却陡然感到一阵虚弱，让他只得掩饰着，悄悄扶着墙壁倚着墙坐下，方能支撑住身体。奇怪的女孩这下却目不转睛地看着他这一串细微的动作，那被平助称作“比蚌壳还紧”的嘴里终于透露了只言片语：
“凝霜。”
“是吗，这就是你的名字啊。”
“不是真名。”
她忽然深深地看了冲田一眼，有些说不清的东西从她眼底的冰川中涌起，却复又归为平静。
“只是个代号而已。”
“你到底在看着谁啊……”
突然站起来的少女听了他这一句呢喃突然莞尔一笑，眼波流转间目光一划，又从冲天身上荡了开去。
“谁知道呢。”
她将目光从摆在一旁的大和守安定身上收回，径直走出了冲田的房间。
“觉得拘束的话我守在门外就好，请躺下歇息吧。”
刚才的笑容转瞬即逝仿佛只是梦幻，唯有被关上的障子门上映出的女孩的背影。她一如往常地守在门外，脊背依旧挺直。
2
起风了。
果然这样日夜不停地这么守着，有时候还是会走神，会困。
这件事似乎比以往在本丸里日理万机要困难得多，明明只有一件事情要做，真是奇怪。
她睁开微阖的眼，看天上飞过的燕群，那是迁徙的候鸟。
本丸里现状大概如何呢？她想念那短刀们悄悄留在自己桌上的花环，还有出门远征归来后打刀们怀里揣着的给自己带回来的特产，从天守阁的窗户望去就能看见刚显形的刀剑在前辈的指导子下认真又辛勤地劳作，从走廊边经过时也会被叫去喝茶，被摸着头劝导说要多多微笑，这时常会被某振白色的太刀施以惊吓，但自己每次的反应大概并不能达到让他满意的效果吧。
身后的屋子里传来咳嗽声，冲田总司已经卧床休息很久了，屋外树上的枯叶簌簌落下，仿佛昭示着他的，还有新选组的命运。
刀剑的时代就要结束了，纵使新选组再怎么挣扎也逃不过历史的必然潮流，在被裹挟着跌跌撞撞继续前进中走向灭亡。冲田现在的身体已经无法看到那一天的来临，而土方先生他们正要走向既定的结局。
如果时政的修行安排真如计划中所说的那样，让刀剑前往因缘之地，与前主再会，那安定也会如我现在这样，亲眼看着冲田君病倒，新选组覆灭……
她微微叹了口气。
铁石心肠如我，尚且心生动摇，难以做个旁观看客。那个温柔的，对我这样的面瘫都能送出笑容的少年，又该是多么撕心裂肺的痛苦？
但历史就是这样。
“山崎君，你走吧，和土方先生他们一起离开。接下来的新选组会很艰难，需要人手。”
“我会陪着冲田君到最后的。”
屋顶上一道黑影跳下，道了声“拜托多照看点冲田队长”后便离去了。
永别了。她在心里这么说着，目送着山崎退走远。
屋内咳嗽声愈发频繁了，她静静地想。
从修行寄来的两封书信看，安定在这里所修行的日子显然不止两三天，光是她自己在这儿经历的冲田君最后的日子都已经超过了十天，看来本丸和这里的时间流逝速度是不同的。照这样推算，本丸大概刚刚天亮，雨不知道有没有停，几个爱起早的刀剑怕是快要醒了。
安定怎么还没来呢？是在别的时代迷了路，还是怎么的被耽搁了？
……亦或是在前主与现主之间痛苦地纠结着。
她拔出自己的刀慢慢擦拭着，想着与安定在演练场手合的每一个日日夜夜，想他教给她的“传承自冲田的精妙一击”。
稍一走神，指尖却不小心被划破了一道小口子，渗出血来。
她又盯着这伤口出神好久。
快点来吧，安定。
来结束这双向的折磨。
3
阴沉沉的雷雨之夜，忽然降临的少年，拔刀护在自己身边的少女。
即便察觉有人来袭却已经无法从床榻上起身的冲田总司试图去摸身边的刀，然而他已经连刀都拿不稳。满身黑气缭绕的少年慢慢地向着孤身一人守在他身前的凝霜走去，离近了他因病模糊的视线才能勉强看出一点影子。
浅葱色的羽织。
及至看清来人全部面貌和装束，看着在池田屋浴血拼杀过来的少女居然在颤抖，他隐隐约约察觉到了点什么。
随着凝霜的一句话，所有的一切都在冲田的脑中炸了开来。
“你真的……要这么做吗？安定。”
颤抖的声线像是陡然飞到空中却又断了线的风筝，忽地由高坠低。
来犯的敌人手中握着的那把刀，如此熟悉。
披散着的发，白色的浴衣，红肿的双眼，未干的泪痕，迟迟按在刀柄上不肯拔刀的手，被称作安定的少年摇着头。
“不要逼我，我真的……不想……”
他发出了悲鸣：“你为什么要来呢？”