升平馆那日之后，朱樾向誉王表达了不忍之意，誉王无所表示。不两日，倒见到了归家诉苦的誉王妃。
誉王妃朱蓝瑾是普通后宅女子，不懂朝廷大事、夺嫡凶险，只依赖娘家、听从夫君。其实朱樾也只是被各方裹挟推到了如今的位置，不说天下局势，民生世情也没多通透，若可以选择，他倒是愿意做个纨绔子弟，也不会承担责任、难以抉择。
誉王妃归家，并没有誉王带话，不过抱怨了几句姬妾争锋、子嗣艰难、王爷冷落，和往常无甚区别。但朱樾明白，这就是警告，誉王无需多做什么，就够王妃有苦难言了。朱家为誉王鞍前马后这几年，现下拆解不开，赔了自己进去也就罢了，赔了满门如何见祖宗。朱樾翻来覆去思索了一夜，誉王不容拒绝，可也不能不留一后手。
二月初的一日，沐风一早先去西市交割了些账目，顺手买了四样寻常的访友礼物，然后才转去了苏宅。今日是林殊的生辰，必然不能宣之于口，而知晓他身份的，皆是下属同僚，不见得会留意。沐风早已安排妥当，空出这一日只为去陪阿兄。
在苏宅，先见到黎纲。沐风直接问，“黎大哥，今日特别，府上可有准备。”
“小姐今日来的早。”黎纲反应了一下，才记起似乎是宗主生辰。知道的人少、宗主也从不提，渐渐大家就忘了。黎纲反省着自己的失职，回答：“多亏小姐记得，府中难免有几个闲杂人等，有许多不便。”
那便是没准备，沐风也想到阿兄的人可靠，苏宅却时常有人拜访。“我明白，先伯父伯母仙逝，原不该庆贺，但也不能当是寻常日子。”
“到底还是小姐周到。”黎纲一想，多一个人关心宗主总是好的，他们再亲近，终究不是亲人。
“黎大哥，我提几样，你斟酌着能不能办，万不能妨碍了阿兄的事。”沐风并不是要做主，这里毕竟是苏宅。
黎纲连忙点头，说“”“小姐，您说，江湖第一大帮不是白说的。”
“我不过给阿兄过个生辰而已。”沐风微微一笑，接着说：“阿兄师承儒家，就不依金陵如今的例了，准备些时鲜素菜、醪糟荷包蛋，加上长寿面，也就够了。”
“这个容易，都是些常备的。”黎纲一听，明白过来，小姐要给宗主的是不是外物，是一份陪伴、一份关怀。
“那我去见阿兄，余下的有劳黎大哥了。”
“小姐快请进。”见沐风进屋去了，黎纲转身去厨了房叮嘱。
见沐风进来，梅长苏问：“你在外面和黎纲嘀嘀咕咕半天，再说什么？”
沐风微微扬起脸庞，只说：“不告诉你。”
“那我不问，今日来可有什么要紧事。”女孩儿有些秘密，梅长苏也不能事事探听。
沐风过来一趟不易，当然积压了几件别的事，可以先说说，“确实有两三件。最要紧的是，平日里如何联络阿兄。”关于联络的忌讳无需多言，阿兄自然懂。
梅长苏难得一笑，说：“你才来问呀，我已有准备。”
“那怎么没告诉我。”
“一是需要一点时日，二是要你自己想到。”梅长苏单为沐风准备了一个联络点，不与其他混同，这是对妹妹的保护。另有一点，自己的身体福祸难料，若小凡独自支撑林氏，还有许多要教导提点之处。
“在考我呀，我从来不聪明，阿兄还是直言吧。”确实是沐风没想到。
梅长苏不是为难，于是说道，“谁说小凡不聪明？”看着小凡闪烁的目光，亦充满信心。“西市北三街東数第一家，有家文墨铺子，我已经交代好，掌柜的自然会办妥。”
沐风没想到这是她一个人的联络点，于是问：“以何为暗号，可否落笔墨。”
“只说单寻半刀铅山连四纸即可。书信不要落款式印记。”
沐风点点头，暗自记下，说：“嗯，我以外，只会派丁乙联络。丁乙就是我带来的护卫，他虽不知详情，但可以信任。”对于二人，这都是最隐秘最想守护的纽带。
梅长苏和丁乙说过话，知道他与沐风关系不同，只有一点，“甄平来说，他的武艺一般。”
“甄平又是哪位，从何处得知的。”沐风避而不谈，丁乙的可贵之处不足为他人道，并不知道丁乙曾找梅长苏私谈。
梅长苏不深究，他自会保护小凡，只回答，“甄平亦是赤焰旧部，一会儿你见见。”
沐风却没揭过，边回想边说，“丁乙与人交手很少，这几年嘛，算起来只在妙音坊吃了大亏。而这妙音坊，阿兄可熟悉？”说罢飞去一个颇具暗示的眼神。
梅长苏哈哈一笑，承认道，“你猜的都对。”
沐风这才算是证实自己的猜测，又说：“我说前些日宫羽姑娘怎么当街拦着我说话呢。”这可不像是阿兄的行事。
“宫羽去找你了。”梅长苏眉头一皱，说：“我会约束她的。”宫羽对自己的别样心思他早就知道。但宫羽身份敏感，又是一步重要的棋子，不能放弃亦不能失控。
“阿兄若有计划不用更改，我应付的来。”看神情沐风如何不懂，说起另一件事，“还有一个人，阿兄帮我查一查。”
“何人？何事？”沐风头一次提要求，梅长苏认真起来。
沐风据实已告，“原礼部尚书的独子陈复礼，曾往北地贩马，想请阿兄拿住实证。”
“陈尚书已经声明不复，不能影响朝局。”在梅长苏这里，陈家早已没了价值。
沐风端正身姿，郑重地说：“不，这是小凡的私人恩怨，请阿兄帮我。”
“何用一个请字，尽快给你信儿。”一声‘阿兄’足矣，自然无不应允。
沐风微笑起来，透出一点狡黠，“谢谢阿兄了，阿兄拿到证据可得按兵不动，我自有主张。”
“依你，都依你。”梅长苏跟着微笑。
这时，吉婶送了饭菜过来，梅长苏一看，心中感动，“今日这菜色。”
“是沐风姑娘嘱咐的。”这是属于亲人的时刻，吉婶识趣地退下了。
梅长苏回过神，眼中闪过点点水光，“我都忘了。”上一次过生辰是什么时候呢，那时父母俱在，家族繁盛，他还是金陵最耀眼的少年。
沐风看着梅长苏陷入回忆，伸手握住他的手，说：“阿兄虽然要缅怀先人，可还是要吃一碗面、一个蛋的。鸡蛋保平安，寿面保康健。”