听到儿子的质问，阮冰兰悲痛欲绝，拉着他的小手涕泪横流。
“哀家怎么会害乳母呢？皇帝，你可千万不要被人蒙蔽了眼睛啊。”
“哀家一直以来待乳母如何？皇帝应该是知道的。这么多年，哀家因身在皇陵无法亲手带大皇帝而自责，觉得亏欠了皇帝。也正因为这样，哀家才对带大皇帝的乳母心存感激，视她为恩人。母亲报答她还来不及，怎么会害她呢？”
之前，胡氏时常在朱慎锡面前说阮冰兰的好，还说阮冰兰时常赏赐她东西，不是亲手包的点心，就是亲手酿造的美酒。言语上更是尊敬又关切，根本不像何姝那样，每次见面都是责备。所以，朱慎锡是不信阮冰兰会下手杀胡氏的。可是……
“那珍珠耳坠，母亲又如何解释？”
阮冰兰抽泣，“皇帝莫非还看不出，方才朝堂上，那根本是邓酌和何太后唱的一出戏啊。”
“戏？”朱慎锡默默重复，尽力去理解阮冰兰的意思。
“是。何太后一向不喜欢乳母，你乳母曾不止一次在哀家面前哭诉，说她遭到何太后的斥责，不知该如何做才能讨得她的欢心。”
阮冰兰说时不住卷着袖子抹泪，朱慎锡默默点头。
她说的这种场景，光是当着他的面，就见过几次，那背地里的事，还不知有多少呢。
“所以，这次，她痛下杀手，哀家并不意外，只是没想到，何太后竟借着杀害乳母，连哀家也不放过！若不是白荷一心救主，想必哀家，也就此完了。以后，朝堂之上，没了哀家，她便可以只手遮天，呼风唤雨。纵是皇帝成年，她也不会还政给皇帝了。”
“唉！不愧是邓酌，这一石二鸟之计，当真用的巧妙。只是皇帝千万要相信母亲，母亲绝不会害你，也不会加害疼你的人。”
朱慎锡方才还愤怒的眼神，渐渐缓和，“那，陈太妃……？”
阮冰兰无奈，“自哀家回宫，陈太妃也不曾与哀家说过几句话，大概是嫌弃哀家出身低贱，有意避之。哀家如此令她生厌，她怕是早就想让哀家消失了。”
“母亲是说陈太妃与何太后勾结，一起加害母亲和乳母？”
“这还不是显而易见吗？在这深宫之中，唯一与母亲亲近的人，就只有乳母。她们这是合起伙来要铲除了我们。”阮冰兰一把拉住皇帝，双眼含泪，“如今乳母和哀家皆不能保护皇帝，皇帝千万要自己保重，知道吗？”
阮冰兰那关切中带着卑微的感觉像极了胡氏，朱慎锡在这一瞬间，坚定的相信了她。
“母亲放心，朕一定会为乳母报仇的。”
***
黄昏下，一人身披斗篷，手拎一竹篮，身子微躬，在铺满夕阳金光的道路上徐徐前行。
在街道的尽头，有一间矮房，门面有些显旧。
吴瑾推门进去，穿过一四方小院，来到院中唯一的房间。
房门敞开着，里面袅袅生烟，传来烧香的味道。
这屋里没有别的摆设，只有香案和摆放整齐的灵位。
这些灵位，都是宫里太监们给自家已故对食立的牌，吴瑾也在这里给胡氏立了一座。
他放下篮子，将带来的祭品摆上香案，然后默默燃了几根香，挥手扇灭，青烟顺着香头环绕上升。
将香插入桌上的香炉后，吴瑾看着胡氏的牌位久久不动。
也不知过了多久，他轻叹一声，“几次告诫你不要插手两宫太后的事，你却偏偏不听，如今惨落个落水而亡。”
“唉！生前，你不愿跟我，死后便跟了我吧，也免得你做无主孤魂。”
“你若有灵，就托梦告诉我，是谁害你的，咱家也好替你报仇。不过……”顿了顿，“就算你不来，这仇，咱家也一定会替你报的。”
***
“太妃，太后来了。”
华仪宫里，陈太妃正自擦拭她心爱的琴箫，听闻何姝来了，赶忙放下手帕，迎了出去。
来到门外正看见何姝走进宫门，立刻上前施礼，“太后怎么亲自来了？”
何姝双手扶她起来，“哀家是专门来感谢姐姐的。感谢姐姐前日在朝堂上救了哀家一命啊。”
说话，她挽着陈太妃的胳膊往殿内走。
陈太妃羞涩低头，“臣妾只是道出实情罢了，太后何须言谢。”
“就姐姐说的实话，换一个人就算知道，也未必敢说呢。”
二人说话已经走进殿内，何姝一眼看到桌上的箫，便顺手拿起，“那日我偶然听到箫声，悦耳动听，原来真是姐姐吹奏。可真厉害。”