艾达一字一顿地念：“……方才有人掷石子，把玻璃窗打破了。校工奔出去，从人群中捉了一个小孩。这时，住在对门的斯代谛跑来……”
纳兰迦烦躁。“艾达在那里像蜜蜂一样，嗡嗡嗡嗡没个完，我没办法集中注意力啊！该死的！16乘以18到底等于多少啊……”他挠着头，在本子上乱画起来。
福葛试图启发他。“你从个位开始慢慢算，实在不行就用格子法。”
纳兰迦飞快地画好格子，开始计算。
“……‘不是他，我看见的。投石子的是弗兰迪。弗兰迪曾对我说：你如果去告诉，我不放过你！但我不怕他。’……”艾达朗读书里的对话，抑扬顿挫、情绪充沛。
“咚”的一声，福葛跳起来，把纳兰迦的椅子踹翻了。“纳兰迦！你这家伙！36！16和18加起来也不是36吧！”他暴躁地怒吼。
“我是按照格子法算的啊！”纳兰迦趴在地上，也觉得委屈。
福葛更生气了。“为什么你过程都对但答案是错的！超过十个手指头的运算你就不会了吗！你的乘法表是拿来擦嘴了吗！”侍者心疼地望着不断被福葛跺来跺去的椅子。
“我这里的账目都快出错了！你们就不能闭嘴吗？！”布加拉提一拳揍上桌子。
空气瞬间安静，接下来的“咔嚓”一声因此尤为刺耳。
餐厅玻璃从外面被人砸破了，凶器是一个裹着石块的纸团，落在了玻璃碴和六个人直勾勾的视线里。他们顺着窗户的破洞往外看。是泪眼鲁卡。他一脸脑子不太好的神情，双手像握网球拍一样抓着自己心爱的铲子。他大概没想到会立刻被所有人看见身影，全身似乎僵硬了几秒，拔腿就跑。
纳兰迦离窗户最近，没来得及从地上爬起来，险些被碎玻璃扑一身。他跳起来对着破窗喊道：“喂！给我回来！你这个混球！”
“行了，纳兰迦。”布加拉提把他叫回来，“再站在那里，你的鞋会被玻璃划到——不是才换了没几个月的新皮鞋吗？”他继续手头的工作。“倒不如先把那个纸团拿回来，看看里面写了什么。”他吩咐道。
纳兰迦避开玻璃碴，把纸张从石块上剥下来抖了抖，拿回桌边。
“艾达：你还是告诉了布加拉提。看你做的好事，害惨了我。明天下午，该做什么你知道吧？泪眼鲁卡……这家伙是白痴吗？”福葛只说得出这句话。
“波尔波不是说不会让他继续了吗？”米斯达从福葛手里接过纸条。
“可能鲁卡的全名是弗兰迪·鲁卡吧。”艾达幽幽地说，“绝对最高级，跟别人没得比的那种弗兰迪·鲁卡……‘但我不怕他’，波尔波都发话了。”
“这种时候就不要卖弄语法了，本来用得就很烂。”福葛重新坐下，一手托着下巴。
“你知道他想让你干什么？”纳兰迦把自己的椅子扶起来，“我跟你一起吧，去把那家伙揍一顿。”
“让我去波尔波那里通过什么测试？他上次好像说过。”艾达说，“我反正不去，我讨厌他，他自己在那里等着好了。”她点了点书页上的名字。“弗兰迪·鲁卡，讨厌的家伙。”她擅自决定了鲁卡的全名。
“随你定夺。”布加拉提信守对波尔波的诺言，不给艾达任何建议，也不予置评，望着账本的时候，内心却不由想：鲁卡人生倒数第二次工作，竟然就这么草率地结束了。
受到鲁卡的破坏行为影响，餐馆负责人不得不暂时把小队成员们和艾达经常停留的那一侧餐厅封上以便维修。负责人向布加拉提等人致歉，表示为他们安排其它位置的雅座。阿帕基环顾了室内，觉得无论何处都无法把他们和其他顾客隔开，随即看向布加拉提，表示不情愿。布加拉提却答应了下来。“维修也不过就这几天的事，暂且忍耐吧。”他说，“但是相对的，纳兰迦、福葛，你们要更加克制了；米斯达、艾达，读书的声音轻一点，别给他们火上浇油。”
“走吧，艾达，我们到门口去开朗诵会算了。”米斯达带着酒，拉上艾达，两个人去了门口的石阶上。
福葛趁机向布加拉提说了关于带艾达去医院的事。
“总不好就这么不明不白地糊弄过去，顺便也给她查个过敏原，以后入学的时候总会用到。”福葛说，“小孩子这方面比大人敏感，以前我学校里就有个孩子过敏至死的，艾达身体又比较弱，这事得重视一下。”
纳兰迦嘘他：“十四岁的小孩子。”
对布加拉提来说，福葛的提议没有拒绝的必要。“也好，等我复命回来再讨论一下。”
福葛接着安排纳兰迦的作业。“没有艾达烦你，再好好算算，得数绝对不是36。”
艾达和米斯达坐在台阶上，挡了食客的路，就换到了窗户下的石台上。不过艾达出来就没有读下去的兴致了，米斯达也没有听下去的兴致——毕竟两个大玩具正困在屋子里为数学题互相折磨。
“你也挺坏心的嘛。”米斯达笑嘻嘻地从她手里把书接过来，塞进纸袋。
“我不是故意的，”艾达说，“纳兰迦说我烦，我也不开心，上午他还当我的面瞎说。”
“现在真相大白了嘛，你也别记仇。”米斯达站起来，“鲁卡刚刚来过，今天应该不会再出现在附近了，怎么样？要不要一起去市集找点好吃的？这个时间，牛肚包的店子多半还开着。”
“我不太想去，要不还是去港口那边吧。我有点没脸见米特罗女士。”艾达仍然没有想好该怎么与米特罗女士见面。
米斯达没料到艾达还在纠结。“像平常一样不是挺好的吗？虽然她也得对那个要命的儿子负点责，但那家伙其实早就废了。你不见她，她只会越来越内疚，多少也给点安慰呗。你明白吧？”
艾达点了点头。
“那就出发吧，刚好路过我家，可以把这些酒放回去，一直带在身边也怪麻烦。吃过之后，再去书店把《续爱的教育》买回来。”米斯达笑成一肚子坏水的样子，“你不觉得纳兰迦听这些东西的表情很有趣吗？多准备点素材怎么样？”
两个人一拍即合，对门的门尼尼家的大门却突然打开了，萨拉从里面出来。
“艾达。”她叫了艾达的名字，踟蹰了一小会儿，还是小跑着过来了两人面前。米斯达退了半步，但是并没有放任她和艾达单独说话的意思。“艾达，”萨拉将一个布包递给艾达，“这是格蕾塔做的小甜饼，尝尝吧，里面放了不少很不错的葡萄干。”布包是白底红花，两条背带上绣着艾达的名字。
“谢谢您，门尼尼夫人。”艾达还是甜甜地笑。
“你的行李已经都整理好了，叫了帮工，明天下午送到你的公寓。”萨拉吞吞吐吐地说：“前几天因为格蕾塔和我都太胆怯了，所以给你受了不应当的委屈，是我们错了，请你原谅我们。往后如果想要来找我们，随时都可以，我们一直在家。”
艾达听完，眨了眨眼睛。“真的可以吗？”她说，“我保证不会再像上次那样了。”
“当然、当然。”萨拉立即松了一口气似地微笑起来，“小艾达，改天我带你去街上做几身小裙子，保管把你打扮得漂漂亮亮的。”她拂过艾达额前的头发。
“我喜欢的那家牛肚包店子不一会儿就要关门了。”米斯达看着手机上显示的时间，却不大高兴了，他伸出手来拽艾达的衣领，“我挑的衣服明明都是男女咸宜的。”萨拉讪讪地道歉。米斯达本来就是随口一说，没大在意地摆手，催促艾达：“快走吧，再晚了连排队都赶不上了。”艾达就匆匆和萨拉告别，跟着米斯达跑远了。
萨拉目送他们走远，才回到自己家中。格蕾塔在大门口等着她。
“好歹是收下了，也没有怪罪我们的意思。”媳妇笑了笑。
格蕾塔如释重负地说：“是个好孩子，只可惜我们做不了她的家人。”
“您别再自责了，这不是没信心能和她一起生活吗？还是保持些距离，总比之后日渐生分要好。”萨拉搀着婆婆往里走，经过起居室，看着门口的长颈鹿身高尺和墙上的铅笔涂鸦，怔住片刻，格蕾塔朝她视线的方向看过去。
她说：“把这些笔迹拓下来，身高尺也拿下来，和行李一起给艾达送去怎么样？那时她似乎挺高兴的，也算个纪念。”婆媳俩就上手开始为艾达准备。
米斯达本想走快些，又怕碰碎了手里的酒瓶，只好放慢速度。快到他住处的时候，他已经放开了牛肚包这件事——也不是什么非得今天吃到不可的东西，一路溜达也不错。他带艾达先去他家，把酒瓶放进冰箱，才慢悠悠地继续往市集走。
“你看起来挺高兴的嘛。”他看着艾达在前方半步左右的位置一蹦一跳地走。
艾达回头看他一眼，放慢脚步，与他并行。“我以为门尼尼夫人永远不想见到我了。”她脸上满是惊喜的神色，“她给我小甜饼呢，真好。”说着从包里掏了一个出来，咬了一口。“你要吗？”但是两只手都没有打算帮米斯达也拿一个出来。
“好啊，给我一个。”米斯达显然是看出来了，但他偏不要顺着艾达的意思来。
艾达只好又从布包里掏了一个出来，塞给米斯达。“喏，葡萄干可甜了。”
米斯达咬了一口。“还行吧……啊，不过今天门尼尼夫人的事，你要慢慢告诉纳兰迦和福葛哦，别一下子就都说完了。”
“为什么？”
“他们那个脾气……”或许是与他们太熟悉了，米斯达一时不知道怎么说明比较好，“该说是他们俩眼里揉不进沙子，还是说比较喜欢直来直去的，反正上次气得不轻，这才没过去几天，估计暂时不想听到关于门尼尼夫人她们的事情吧。”他又说：“不过这婆媳俩也怪有意思的，也不考虑考虑就急着要收养，出了点事又把人一脚踹开，过意不去了跑来给些小恩小惠——把人当成什么啊，也就布加拉提还能忍住不给她们脸色看吧。”米斯达心里对此也说不上很舒服，只是考虑到艾达往后开始上学，这些人情世故、鸡毛蒜皮只多不少，哪怕为她好，多一事不如少一事。
艾达听米斯达说话，也渐渐开心不起来了。“所以，其实她们还是不喜欢我吗？”