“父皇。”永昕一揖，“兄弟之间，摩擦在所难免，三弟所言实在是重了。至于宫人伴读所受的委屈，儿臣只当是一番历练，正可从中学着如何安抚他们。若能让他们不对大哥心生怨怼、不对儿臣心生不满，方是儿臣的本事。”
这番话听得顾鸾无声地吸了口气。若非这局面实在不适宜夸人，她大是想说一句：儿子，不错啊！
楚稷亦忍住了目中的赞许。他没说什么，只看向永昌：“你怎么说？”
永昌滞了滞，望着永昕，直说不出话来。
他恍惚觉得，自己好像从来都没有真正认识这个二弟。
一直以来，他只觉得二弟书读得好，又有几分小聪明，是以在朝中事事都爱出头，让他心里存了火气。
所以，他纵容底下人去欺负二弟的人。每每出了那样的事，他总是既期待又不安地想等来一个结果。
他也为此设想过很多结果。他想过二弟或许会跟他翻脸，到时只看父皇怎么想，他未必会是输掉的那一个；他也想过二弟许会一直隐忍下去，底下人便会渐渐与二弟离心，二弟没了助力，许多事总是不好办的。
他当自己是精于算计的那一个，可他从没想过，二弟会将这一切视作一场磨砺，心平气和地借此学习如何笼络人心与平衡局面。
这一刻，永昌突然觉得自己输了。
或者有，因着太过惊异，他一时甚至无暇顾及什么输赢，只是觉得怕了。
——永昕有这样的心思与韧劲，若真放下兄弟情分与他一争，怕他是早已不知身在何处了吧。
永昌恍惚了好一阵，才意识到父亲还等着他说话。
回了回神，他沙哑着开口：“儿臣糊涂……对不住二弟。”
永昕抿唇：“一家人，没什么对得住对不住。”
太后见状，心下暗松了口气，黛眉却锁起来：“哀家乏了。”
“不扰母后了。”楚稷起身一揖，“朕带他们回紫宸殿。”
“纯熙宫更近一些。”顾鸾扫了眼他们脸上的伤，“伤处怕是不好受风，回纯熙宫让太医看看吧。”
“也好。”楚稷点了头，就命宫人备了暖轿来，将不能受风的兄弟俩加一个伴读塞进轿中送回去。
待得他们离开，顾鸾却道：“我回纯熙宫盯着就行，你先回紫宸殿吧。”
“做什么？”楚稷皱眉，“都打成这个样子了，得说他们啊。”
“我自会说他们的。”顾鸾苦笑，“方才的话说到那个份上，再多言一句就要将立储之事直接扯出来，你再反倒人人都紧张。先让他们缓一缓吧，我探一探他们的心思，你再过来。”
楚稷：“你前几日还说不破不立……”
“听阿鸾的吧。”太后适当地帮了腔，“他们兄弟之间从没闹出过动手的事，你既是君又是父，在跟前只会让他们心虚，先避一避。”
“不是……你们等等？”楚稷气得语结。
——他不是个好爹吗？他对孩子们不宽容照顾吗？凭什么这么说他啊？
但他最终还是乖乖听了她们的话。
顾鸾于是自己回了纯熙宫，进了宫门二话不说，她就先让宫人将永昀按去侧殿赏了二十板子。
永昌原在寝殿中上药，闻声疾步而出：“佳母妃！”
顾鸾伸手挡住他，他还在探头往侧殿看，口中急道：“佳母妃，我先动的手……”
“我罚他不为你们打架。”顾鸾挑眉，“是因为套麻袋打人这事不能惯着——你听听这像皇子干的事么？活像个市井流氓，传出去都要让人笑话。”
“……”永昌更多的求情之语都被噎了回去。
的确，三弟套麻袋打人这种出气方式太“另辟蹊径”了。
“你回去，让太医好生看看。”顾鸾边说边一牵他的手，想带他回寝殿。不料永昌的手一搐，猛一声倒抽冷气。
顾鸾一怔，忙翻过他的手来看，便见手掌心全是紫的。
“太后打的？”顾鸾问，“打了多少？”
“三十。”永昌低下头，把手抽了回去，背到身后。
踌躇半晌，他问顾鸾：“佳母妃，我是不是特别差劲，特别不中用？”