何无忌骑马来到刺史府，只见守门的士兵精神饱满眼神刚毅，心中感慨：“刘毅果然不是泛泛之辈，如果可以和他结盟，大事必成。”于是翻身下马，走上前拱手说：“劳烦通禀一声，就说是京口内史刘裕的特使何无忌到了，求见刺史大人。”
士兵立刻进入大堂报告，刘毅此时正在和大家商议朝拜的事情，听到士兵的报告立刻传令请何无忌进来。
何无忌昂首阔步进入大堂，先行了个礼，刘毅看着何无忌风流倜傥一表人才，心中十分地喜欢，夸奖何无忌说：“早就听说无忌公子是有名的美男子，今天看到果然名不虚传，真是人如其名，少年风流啊！”
刘毅是左光禄大夫刘镇的儿子，也是北府军的旧将，屡立战功加上朝中有人，此时已经官拜辅国将军，领荆州刺史，妥妥的一方大员了。但是依旧很客气的与何无忌寒暄。何无忌并没有官职，但是天下人都知道何无忌就代表刘裕，而刘裕虽然只是一个京口内史，但毕竟盛名在外，刘毅自然是不敢小看，笑着说道：“早就听说无忌公子有两件稀世珍宝，一是宝马唤作“千里雪”，二是宝弓名曰“射日弓”，不知道今天有没有机会大饱眼福啊？”
何无忌一拱手说：“承蒙大人错爱，那都是世人谬赞，不过是两件普通的物件，既然大人想看，小人也就献丑了。”说完命人牵来千里雪，只见这马通体修长，身材匀称却又强健无比，雪白的毛发往院中一立，在阳光的照射下反出银光，竟然晃得人睁不开眼。何无忌让千里雪绕着院子跑上几圈，又仿佛无数银丝随风飘荡。刘毅看得出神，由衷地夸奖说：“真没想到世间竟然能有如此宝马。不知道射日弓又是怎么样的宝贝？”
何无忌吩咐下人取来一口匣子，从中取出一张深紫色的弓递给刘毅，刘毅仔细端详一阵没有看出什么端倪，便尝试着拉动弓弦发现弓弦竟然丝毫不动，略带尴尬地对何无忌说：“能否有劳无忌公子一试？”
何无忌微微一笑，对边上的士兵说：“有劳请取三副铠甲来。”
刘毅命人取来三副铠甲，何无忌让下人将铠甲绑在一起，走出五十步，摆开架势张开弓步大喊一声：“开”，只见何无忌拉满弓弦射出箭矢，刘毅顿时觉得耳朵里嗡嗡声直响头疼欲裂，再定睛一看弓箭已经射穿三副铠甲牢牢地钉在了树上。
刘毅大惊失色，意犹未尽地对何无忌说：“这把宝弓的威力我见识到了。我还听说无忌公子号称后羿再世，箭法举世无双，不知道能否也展示一下？”
何无忌也不说话，又连射两箭，均从刚刚铠甲被射穿的孔洞中穿过，惊得在场所有人都哗然。
刘毅满脸艳羡地说：“宝马配英雄，好弓配良才，无忌公子不愧是英雄出少年，刘裕能得到你这样的人才辅佐，一定不会久居人下。只是不知道无忌公子此番舟车劳顿来到荆州有何指教呢？”
何无忌非常恭敬地拱手作揖，回答说：“朝廷传诏要我家将军入建康朝拜，我家将军念及与刺史大人的同袍之谊，所以特意派遣小人前来，相约大人一同前往。”
刘毅听完哈哈大笑，对何无忌说：“替我谢过你家将军好意，不过本官从荆州出发，你家将军从京口出发，怎么一同前往呢？”
何无忌微微一笑，回答说：“虽然不是从一个地方出发但是中途可以转道啊，大人与我家将军曾经一同在北府军中共事，现在又一同去建康朝拜新君，说不定以后还会一起在建康长住，想必有很多话可以说，一路同行正好叙旧呀。”
何无忌这番话明显是含沙射影，刘毅自然听得出来，阴阴地笑道：“世人都说文武良才，东海无忌，今天算是领教了。刘裕派你前来，恐怕不只是想约我同行吧？这里没有外人，有什么事就直说吧。”
话已经说到这份上，何无忌也不再隐瞒，说道：“楚王篡位自立，实在罪大恶极，如今还要求各地官员入建康朝拜，其实就是为了将大人，以及我家将军这样的英雄借机囚禁在建康，除去心腹大患，我想大人肯定能看得出朝廷这一招请君入瓮吧？刺史大人是当世英豪，与我家将军同为晋臣，我家将军想兴义兵讨伐叛逆，有意和刺史大人结盟，不知道大人意下如何？”
其实早在何无忌来之前，刘毅的父亲已经偷偷给刘毅寄来了书信，将朝廷的图谋都告诉了他。刘毅也想起兵反抗，正在和诸将商议此事，并且也想到了刘裕。但是他虽然也是北府军旧将，却和刘裕的交情不深。而且刘毅是世家公子，文采斐然写得一手好字，刘裕则是穷苦出身，斗大的字不识得一筐，纯靠作战勇猛才有今时今日，所以刘毅心里是看不起刘裕的，也不愿意屈尊主动去找刘裕。如今刘裕主动派何无忌前来示好，刘毅也愿意顺水推舟结这个盟，毕竟在北府兵中论打仗勇猛，刘裕说第二，没人敢说第一。只是刘毅远在荆州，并不知道刘裕到底有多少兵力，所以又问道：“我也有意和你家将军结盟，只是听说朝廷近来经常调北府兵充实禁军，不知道你家将军如今还能调动多少兵力？”
何无忌是极聪明之人，立马接话说：“除了刺史大人，我家大人还联络了益州刺史毛璩、江州刺史郭昶之、扬武将军诸葛长民、龙骧将军刘籓、振威将军檀凭之，声势浩大，到时候大人领兵由荆州而下，我家将军领兵由京口而下，何愁大事不成？”
刘毅听了后暗自冷笑，心想：“敢情你刘裕搞了半天，也就这点乌合之众，我如今坐拥荆州九郡，麾下十万精锐，怎么可能替你火中取栗？”于是说道：“与你家将军结盟可以，但是要答应我三件事：第一、兵贵神速，请你家将军先在京口起义兵攻击建康，到时我自然会在荆州响应。第二、你家将军只管去攻打建康，我先派兵攻取荆襄之地，这样即使你家将军战事不利，也可以退回荆襄做长久的打算。第三、事成之后你家大人要许我永守荆襄之地。”
何无忌听得气不打一出来，心中暗骂：“好一个奸猾之人，不就是让我们先在京口起兵吸引朝廷的注意力，你借机夺取荆襄，等我们和朝廷两败俱伤你再顺流而下坐收渔翁之利嘛！这么一个龌龊的想法竟然被你说得如此冠冕堂皇！”
但是形势比人强，刘毅现在是名正言顺的荆州刺史，手握重兵得罪不起，何无忌强忍住怒火，冷静下来仔细想了一想说：“来之前我家将军说过，大人是荆州刺史，荆襄之地自然应该归属大人所有。只不过既然结盟就得有个盟主，大人还是应当尊我家将军为盟主，这样我家将军自然会先在京口起兵攻打建康，那时任凭大人夺荆襄之地，永守荆襄。”
刘毅听完何无忌的话强忍住笑容，在心中想：“就凭你们这些人还谈什么夺取建康？就让给你这个空头盟主，等我夺取了荆襄之后再顺流而下取建康，那时候还不是我说了算！”于是就答应道：“天下自有强弱，只患无英才耳，蒙你家将军如此看重，我也不能得寸进尺，我愿意尊你家将军为盟主。”
何无忌一听刘毅答应了，立刻下跪拜谢，也不做停留当天就急着回京口向刘裕复命去了。
京口这边自从上次与刘裕一别差不多快有一个月的时间，这一天忽然有人来通报谢兆业，说是刘裕请他过府有要事商议。谢兆业心知是何无忌回来了，赶紧跟随来人到了刘裕的府上。
等谢兆业到的时候，房间里已经有了三个人，一个是刘裕，一个是一袭白衣的绝世美少年，不用说就知道这个人一定是何无忌，第三个人也是四方脸浓眉大眼，浑身上下透露出精壮强干，一看就知道不是等闲之辈。
见谢兆业来了，刘裕赶紧招呼：“来来来，谢大人，介绍两个人给你认识。这个人是何无忌，是我故旧的侄子，这一次就是他替我前去荆州联络刘毅。这人是我同父异母的弟弟，叫刘道规，现任军中偏将。”介绍完二人，刘裕又转身向二人介绍起谢兆业：“这位便是接替我任京口主簿的谢大人，我给你们看的那张京口街市图，就是谢大人所作。”
三个人相互行礼，寒暄了几句之后，刘裕说：“无忌从荆州带来了最新的消息，所以我特意叫上大家一起商议一下下一步的行动。来无忌，你先说吧。”
何无忌起身行了个礼，然后缓缓地说：“刘毅已经答应和我们结盟了，不过他有三个条件，第一、要我们先在京口起兵，他在荆州响应。第二、他只派兵攻取荆襄之地，不会来建康助战。第三、事成之后要许他永守荆襄之地。事急从权来不及禀报将军，所以小人斗胆替将军答应了刘毅。”
“这个家伙真是精于算计啊！”刘道规第一个说话。刘裕自幼丧母，父亲续弦之后继母又生了两个儿子，没多久父亲病死，是继母一手带大了他们三兄弟，继母待刘裕如亲儿子一般，所以这三兄弟感情很好，刘道规排行第二，刘裕勇猛果敢打仗是一把好手，刘道规行军打仗则一般，但是为人谦和宽容，不管是什么意见都愿意静下来听一听想一想，做事不急不躁但条理清晰，刘裕曾经和刘道规开玩笑说：“将来打下天下，没有人比他更适合做丞相的了。”
“是啊，不过好歹能牵制朝廷在荆襄的兵力，否则朝廷将荆襄的兵力抽调顺流而下，那我们腹背受敌可真的是麻烦了，而且他还答应了尊将军为盟主，只要我们打下建康，这盟主可就有大学问了。”何无忌笑着接过刘道规的话说。
谢兆业心里暗暗地佩服：“这个何无忌虽然年轻，眼光却是毒辣的很，真是个不可多得的人才。这两个人都是刘裕极其亲近的人，如果我要在刘裕身边有出头之日，看来必须要想办法除掉这两个人！”
“谢大人到现在一直不说话，不知道谢大人觉得如何呢？”谢兆业心中正想着的时候，刘裕忽然问道。倒不是刘裕察觉到了什么，只是第一次共事，刘裕也想听听谢兆业的看法。
谢兆业不紧不慢地说：“刘毅家里世代高官深谙为官之道，如今又统率荆州手下兵精粮足，其实早就有了别的心思，又怎么会愿意替别人做嫁衣呢？我猜他一定先问了我们的兵力，觉得我们不足以成事，所以乐得把这个空头盟主让给我们，好让我们替他吸引朝廷的注意力，等他夺取荆襄之后，再顺流而下收拾残局，到那时这个盟主只是个摆设，还是他说了算。不过这个盟主虽然对刘毅没用，但是对我们可大有用处。其一我们距离建康近，必定先和桓玄交战，如果输了命都没了，有没有这个盟主的确没有意义，但是如果赢了，有了这个盟主大人就可以顺理成章地接管朝廷，号令天下。其二我们正好可以借此机会拉拢京口的孟昶，王元德、他们两个人久在京口做官，对京口还是很了解的。”