从永乐三年十二月初七正式扬帆远航那天起，袁渊便在医船上过着几乎神仙般的日子:本来这刚启航没几天。既没遇上什么大风大浪，也没和别人动过手，船队里生病受伤的人就不多，找袁渊他们针灸推拿的更是少得可怜，十几天来接诊的不超过三位，几乎把他们闲出毛病来。起初他们还饶有兴趣地趴在甲板的栏杆边，看看波涛数数海鸟，但每日所见除了大海便是蓝天，看多了也无味得很。
唯一有点兴趣的事就是，他们听说船队到了大明最南端的海域，郑和大人还在其中一个岛屿上找到了汉朝人生活过的遗迹，并根据古书将那里命名为“万里石塘”。大明国使刚启航几日便登临天涯收归故土，还在岛上焚香祭拜天地，并亲自手书“万里石塘”四字，令能工巧匠勒石铭文永树于此，这的确是令人振奋精神的好事情。
不过，这对于袁渊他们又有何用呢？反正医船也无事不得靠岸，再宏伟壮丽的场面他们也见识不到。
因此，由于实在太无聊了，袁渊跟何还两人再加上隔壁小方脉二组的兰野、秦荣便自发的凑在一起活动。白日里除了日常的医术练习，医书研读外，四人最大的乐趣便是钻进厨房轮流做家乡菜互相品尝。就这样玩玩闹闹，不知不觉中就到了永乐三年的冬至。
“哇，今天都冬至了，不知不觉咱们都出来这么多天了？！”每天早上负责撕过道里日历的何还刺啦扯下一页纸，兴奋地叫道，“水何水何，咱们今天要做什么好吃的吗？”
“我听说国使大人昨天签了手令，今天晚上全军停船解酒狂欢，所有千户以上军官和监军，都可以去宝船赴宴，咱们组的陈医长和你们组的于医长都可以去呢。”正说着话，隔壁的舱门也打开了，平日里消息最灵通的秦荣走了出来，揉着眼睛宣布了这一消息。 br />
“诶，他们是能去呀，咱们品级这么低，又去不了……”兰野听罢长叹了一口气。
“但咱们可以自己做饭呢，干嘛非要去吃宴会呢？”袁渊微笑着提议道，“刚好今天晚上于医长不在，咱们做好了直接用盘子端到餐厅去吃也没人骂了！”
“对对对，何还兴奋地附和道，“这个主意好，咱们今天就光明正大的吃个痛快，省得我每次用药锅盛菜偷偷摸摸端回屋里吃，弄的药锅和菜都一股怪味……”
“哈，好啦，那咱们就一人一个菜，再集体认认真真包个好吃的饺子，今天冬至么。”秦荣也拍手叫好。
“好呀，要不就做鲜虾馅儿的，我去船边钓虾，厨房柜子里应该还剩不少豌豆什么的，”在姑苏城中长大的兰野道。
“好呀好呀，我去和面。”“我去水房打水。”……
四个小伙伴兴高采烈地商议完，便着手行动起来。他们从早上一直折腾到黄昏，兰野的手气还真是好，一个劲儿的往上钓虾，秦荣怕虾浪费了，也只得一个劲儿的和馅儿，袁渊跟何还也只好不停地和面包饺子……到晚上开饭前才发现，案上的饺子早已堆得有小山高，远远超出了四个人所能吃下的数目。
“天哪，怎么这么多？！”何还惊呼道。“是啊，要不咱们请邻近几组的人都来吃吧。”袁渊又建议道，“可以啊，让他们看看咱们小方脉和针推组的厉害！”秦荣兴奋地跑去请人。
不知不觉中夜幕降临，一轮皎洁的明月挂上中天，他们一二三组的三十几号人在小餐厅拼了个大桌，还有人拿出自己私酿的米酒，围坐在一起尽情地吃喝，时不时讲讲自己家乡和早年行医时碰见的乐事。席间不时爆发出阵阵欢声笑语，似乎每个人都开心极了。