元载四十八年，春。
十八年后。
这一年是燕州一统中原的第八年。
从此，天下再无“九州”这一说，先前的齐州、扬州、渝州三地全部归降燕州。中原自成一国，国号依旧为“燕”。
最南边，珠州国主昏弱无能，整个珠州在北境强敌的虎视眈眈之下，苟延残喘。
东海玉枫川。
玉枫川外有一处小镇子，名为白云镇。镇子虽然不大，却是少有的维扬繁华之地。小镇上锦绣成堆、钟鼓相闻，倒是一排繁荣富饶、岁月静好的景象。这镇里有一户富裕人家，在城外盖了一处庄子，人称东篱庄。
东篱庄的韩庄主夫妇惯会勤勉度日，两人膝下只有一个金贵得不行的宝贝疙瘩，乳名阿离，大名韩心远。
正是应了当年五柳先生的那句“采菊东篱下”和“心远地自偏”。
由此，也可见夫妇二人对此子并不望子成龙的期盼---多少算命的都来看过，这孩子命格诡异，八字轻轻。别说是大富大贵了，估计连长大成人都是个奢望。
然而，在韩家上下的精心疼爱之下，阿离少爷还是顽强又惊险地长到了十八岁。
不久前，又有个下山云游的白胡子老道摸摸索索地上门，“我看你家这孩子骨肉轻轻，多说也活不过二十四岁。不如让他跟了老朽上山赚点儿修行，如何？”
一回两回，这话听多了，弄得小少爷本人也郁闷不已。
若是自己真的是个短命的，那今后如何成家立业，如何为阿爹阿娘养老送终呢？
东郊外的夜游神殿，香火不绝。
这日，韩心远骑马经过殿外，天色有些昏沉了，殿中的明灯一盏一盏地接连亮起。他突然福至心灵，跳下马背，让家仆守在殿外，自己恭恭顺顺地走了进去。
大殿之上，神夜真君的神像巍然屹立，韩心远叹了口气，诚心诚意地拜了几拜。
“上神保佑。”他沉沉一弯腰，“保佑我这凡夫俗子能活到给父母养老送终…”
韩家规矩：见神便拜，别管是谁。
“咔嚓”一声脆响，少年抬眸一看，面前的香案上一盏琉璃灯倒了，落在地板上，碎成了一片琉璃花。
贡品处，一只尖嘴花脸的小动物正跟他…大眼瞪小眼。
韩心远认得这种小玩意，这不就是川渝之地盛产的金狗么？
“...”韩心远愣了下，赶紧上手去赶，“去去去！快下去！这可是夜游神的香案，你断不可在此处造次！”
金狗眨了眨眼睛。
一只饱满的桃子扑通滚下了小桌。
韩心远见它不动，便收了收袖子，便要伸手去捉，那小金狗却倏然一闪，再停下时，已经到了神夜身侧岑荼神像的牛角上。
“.…..”
莫非它还插翅了不成？
韩心远觉得邪门，正盯着那小金狗看，却冷不防那小畜生一声开口，“你这小凡人生得倒挺好看。”
“.…..”
韩心远愣了愣。
“妖怪？”他骤然反应过来，伸手就要去拔他那支装模作样的佩剑，小金狗不慌不忙，“你看我像妖怪？”
“你不是妖怪，那你是什么？”小阿离不甘示弱，“下来！不许你亵渎神像！”
金狗眯了眯小眼睛，上下打量了他一下。
“真是头一回见那么薄的命。”
“你说什么？”
“我当然是在说你。”小金狗抹了抹胡子，索性抄起了小爪子，“小子，本道长是看你有几分面熟，才索性多提点你几句的---你那破命格搁在凡人堆里简直是个垫底儿的破烂。你自己想想，你从小到大是不是体弱多病，还总爱倒霉？”
“.…..”
“被我说中了吧？”小金狗低头瞥了他一眼，“说到底，你连天煞孤星的命格都不如---人家天煞孤星至少有那个本事去克人，可你呢？除了你自己，你谁也克不动。”
“够了！”韩心远一抬头，“休要指手画脚！说我短命的人多了，可我还不是活过了这十八年？”
“那你才更得战战兢兢。”小金狗笑了，“你怎不算算，过了这十八年，你还有几年可活？”
“你…别说了！”韩心远骤然被戳到痛处，一时之间竟不知道该如何还口，“你到底想做什么？就来嘲讽嘲讽我这稀巴烂的命格么？”
“非也非也。”小金狗装模作样地啃了口小苹果，“今日你遇上我，这便是叫做仙缘。我提点了你，是你的善缘，也是我的善缘---小子，不管你信不信，如今有两条路摆在你面前，你但凡选一处走，说不定还有救。”
“两条？”韩心远冷笑，“劝我上山为道士，或者是干脆选个风水宝地先躺进去？”
“猜对了前一半。”金狗擦擦嘴，“或者是你攒上三千功德。”
三千功德？
韩心远头一回听到这种说法，不由得眉间一蹙，“攒功德？那不是神明的路子么？凡人的功德都不在身后算，我攒上三千功德，就长命么？”
“你不信？”小金狗伸了伸懒腰，“那你若不信，便苍天难救喽！”
说着，那金狗就要向上爬走，韩心远思索片刻，“你等等！我问你，功德是什么？三千功德，该怎么攒？”
“嗯？”小金狗又眨了眨小眼睛，“你这是跟仙家讨话的身段么？”
“.…..”
韩心远能屈能伸，转头向殿外喊道，“福子！”
“哎！阿离少爷！小人这就来！”
片刻功夫，一个年轻的小厮跑了进来，“少爷，您有什么吩咐？”
“去马车上，把那箱从齐州运来的红苹果，全搬来。”
“啊？苹果？”福子诧异地看了看四周，“少爷，那么多苹果，全给神夜真君？”