余荇听从了她的建议，一家人在这个洛溪村住了下来，过着艰苦但安定的生活。
余荇是个拉得下脸的人，凭借着她的哭惨、恭维，很快被村民接纳，经过一番刻意经营，她还和村里族长、里正的家眷相处得非常好，又几番奔走，用极少的银钱买下村东面的荒地和一所废弃茅屋，一家人这才有了吃饭的本钱。
就这样，一家人靠着辛苦劳作勉强糊口。这样的日子也没过几年，秦国又相继灭了东边的姬国、姜国，将其并入郡县。
自秦王政继位以来，不足五年，已吞并五国，七国之中，仅余楚国与之隔江相对。
楚国是大国，人口富足，兵力强盛。奈何秦国吞并五国，北方已尽归秦国所有，无人牵制，秦、楚之间早晚一战，眼下的安定只是秦国在休养生息、积蓄力量而已。
王坠儿未雨绸缪，在修葺茅屋时，便在屋中的柜子下挖了地窖，储存好粮食和水，以备战时躲避之用。
秦国经过两年的休整，发动了对楚国的战争。
当秦国大军杀到蓬合城时，王坠儿通过“天时”演算了躲藏的最好时机，一家三口便躲进地窖不再出来，任凭外面哭声震天也绝不看一眼。等到风平浪静后，又在地窖里躲了几天，三人才试探着从屋里出来。
美丽的洛溪村已是满目疮痍，蓬合城内的百姓尽数被屠，血流成河。王坠儿第一次近距离见到那么多的尸体，这当中还有她熟悉的面孔。一种无助感涌上心头，渺小的她在这乱世中求存就已费尽全力，又能为这天下苍生做什么呢？
秦王政继位第八年，秦军攻占楚国王都丹枝，楚王被虏，斩杀百姓十万，灭楚以为郡县，至此，秦历经八年，统一六国。
秦灭六国后，秦王政以王号不足以显其业，乃称皇帝，是为秦元皇。废除分封制，建立郡县制，全国划为36郡，定都咸阳。
王坠儿一家就在原楚地，原来的蓬合城，现在的江中郡生活下来。秦国的法度很严苛，对六国故地百姓更为严苛，每年需向朝廷缴纳大量的税，除此之外还有繁重的徭役。
王坠儿一家辛苦一年，除去缴纳的税后，还不够一家人填饱肚子。好在家中唯一的男丁王熙儿还不足八岁，不用服徭役。但这也导致家中缺乏劳动力，余荇又是个不能吃苦的，地里刨食的日子她接受不了，于是她将土地卖了，琢磨着干点别的营生。
余荇将地卖了，在江琣县租了个店铺，做起酒馆生意，王坠儿做吃食的手艺很好，被安排在后厨。余荇八面玲珑，负责招揽客人，又雇了个小子端菜洗碗，酒馆便开起来了。
大秦刚刚统一，华夏大地饱受战争摧残，人口锐减，加之苛捐杂税众多，百姓的日子并不富足，能来酒馆消费的人较少。但余荇是个善钻研的，加之有几分姿色，生意逐渐好转，尤其是那些大秦官员、地痞流氓时常来光顾，余荇凭着三寸不烂之舌，哄得他们眉开眼笑，久而久之，酒馆有了常客便有了固定收入。
王坠儿很勤快，一早起来便收拾店铺，准备饭食，人多时还要洗碗，忙得脚不沾地。对此她毫无怨言，一来在这样的世道能活着就是希望，有什么可抱怨的呢？二来，她不愿意与外人虚与委蛇，这样的事还是交给余荇这个行家吧。
时间如白驹过隙，眨眼已过三年。王坠儿已是豆蔻年华，整个人如同含苞待放的花骨朵般，已初现美貌。
深秋的早晨，寒风刺骨，因需要熬制羊肉，她起得很早，将洗刷干净的羊肉放到火上煨好，便打开门，准备做生意。
谁知门一开，一黑影歪倒在门槛上，吓了她一跳。定睛一看，是一男子，蜷缩成一团，冻得瑟瑟发抖，嘴唇紫黑。
王坠儿急忙扶起他，“你还好吗？”却发现对方浑身冰凉，看来是在店门口冻了一宿了。
她急忙喊苼子（雇佣的小子）帮忙，将人扶进酒馆后厨靠着灶火，又从煮开的羊肉锅里舀了一碗滚烫的羊汤递到男人嘴前。
许是饿了许久，男人闻着羊肉味便醒了过来，顾不上烫，捧着碗便大口喝了起来。王坠儿又递给他几张黍米饼，给他把空了的汤碗加满，便不再看他，自顾自的忙去了。
男子一口气将五张饼就着汤吃了个干净，狼吞虎咽的，一看便是饿了许久。吃饱了，身上暖和了，也有了力气，这才不好意思的看向王坠儿，发现对方是个十三四岁的小女孩儿，更觉不好意思。他将碗放下，走到正在洗菜的王坠儿旁边，行了礼道：“谢谢姑娘施饭之恩，在下何蓟，敢问姑娘芳名？来日必定重谢。”
王坠儿用巾子擦干手，看着他道：“何公子不用客气，这世道生存不易，大家都是亡国人，能帮一点是一点，对我来说只是举手之劳，公子不用放在心上。”
何蓟眼眶瞬间红了，看着王坠儿道：“姑娘怎知我不是秦人？”
“我见公子虽落魄，却剑不离身，虽狼狈却气度不凡，想来应是贵族出身，又听公子自报姓名姓何，我猜，公子应是何国贵族吧。”
看着王坠儿笑意盈盈的说出他的身份，何蓟有些吃惊，“姑娘好眼力，在下确实出身何国贵族。”说到这里他的眼圈又红了，“亡国之奴，不过苟延残喘罢了。”
王坠儿拍拍他的胳膊，安慰道：“不必自轻自贱，活下去便有希望。”
何蓟喃喃，“活下去便有希望。”随即苦笑，“姑娘有所不知，在下已五日未进食，若不是姑娘好心，早晚饿死在街头。这世道，对我这样的亡国奴来说，如同炼狱一般。活着，谈何容易啊！”
听他一席话，王坠儿感受到他的绝望，她沉思片刻，指着墙角的老鼠洞问：“公子请看，那是什么？”
何蓟不明白她为何有此一问，还是老老实实回答：“老鼠洞。”
王坠儿笑着道：“是啊，老鼠洞。”“我们刚搬来时，这里还没有老鼠洞，自打我们开始生火做饭，这老鼠便闻着味儿在这里安家了。”
见何蓟满脸疑惑，她接着说，“为了抓住它，我堵过几次洞口，但它总是想法设法从另一个地方打洞出来。后来我又设了机关，确实抓住了它，没想到它竟然咬断腿跑了。”
王坠儿看着他，眉眼弯弯，“老鼠都知道寄人篱下努力生存，就算断腿也要活着，人为何不呢？”
听着她和风细雨的说着安慰他的话，何蓟的心也安定下来，他朝着王坠儿深深做礼，“谢姑娘宽慰，姑娘是大智慧之人，蓟自愧不如。”
王坠儿急忙扶起他，“何公子不必客气，以后公子若有困难，尽可来我这里。”
何蓟又深深鞠了一礼，“蓟感激不尽！”“请问姑娘芳名，哪国人士？”
王坠儿轻叹一口，“我叫王绩姝，原是余国人，余国被灭前逃来楚国的。”
“王姑娘比我坚强，同是亡国人，却活得积极乐观。”
“我本是市井小民，无身份羁绊，自然看得开些。”王坠儿笑着回答，想了想她又说：“我观公子是有志之人，奈何放不下身段。就如同你身上的宝剑一般，就算再落魄，公子也舍不得卖了它。但有一句话，不知当讲不当讲。”