昨夜的黑云尚未散去，清晨的天色依然阴沉得厉害，海面上不知何时又起了浓浓的大雾，一切都显得那样梦幻而且迷离。
“唉，”袁渊长叹了一口气，准备再次躺下。看样子时间还早，如今这光景，她就算起来也没什么事可做。
就在这时，忽然听得一声低沉的“呜——”声在小船四周响起。袁渊吃惊地再次翻身跃起，屏息倾听，“这、这莫非是…船队的起床号？”熟悉而低沉的海螺号声撕碎浓雾破空而来，源源不断声声相接，如同海浪般叩击叩击着她的心房。
“啊，大人！大人您听！”袁渊不由得激动起来，也顾不得什么礼数，直接伸手拍了拍方才一直昏昏沉沉蜷缩在小船一侧、看上去睡得相当不舒服的国使大人，大着嗓门把他叫了起来。
“嗯，水何？”郑和足足迷糊了好几息才缓缓睁开眼睛。也许是新伤旧病相叠加的缘故吧，他的嗓音沙哑得厉害，茶烟色的眸子依然是涣散了片刻后才费劲地聚焦到她的身上。
又一个浪头从后方拍来，推得他们的小船猛然向前一冲，船头砰的一声撞上了什么硬物。两人吃惊地抬头望去，几乎不敢相信自己的眼睛：那硬杉木质的船身、那高耸入云的桅杆、那船侧大将军炮黑洞洞的炮口和船头张牙舞爪的巨大飞鱼浮雕……“水何，这、这真的是咱们的宝船？”郑和蓦的翻身跃起，足足愣了半晌才颤抖着声音问道。
“……”袁渊也惊喜得近乎窒息，四指的指甲用力掐入掌心一直感觉到疼痛，确定了自己不在梦中，才用力点点头动情地回道，“是的大人！真的是咱们的宝船！……感谢圣上天恩，保佑我等平安归来！”
“那还等什么？快叫他们拉咱们上去吧！”
郑和说着，仿佛一下忘记了所有的伤病与痛楚，极其灵活地站起身，拾起船头的半截缆绳轻轻一抛，准确无误地套入了船舷底部的铁环中，用力一拉，他们的小船便紧紧并了过去。袁渊也急忙用力敲击宝船的船板，高举起手中的尚方紫金剑，运起内力向着上面扬声道，“麻烦上面的弟兄们搭把手，卑职…找到国使大人了！”
郑和：“……？！”
袁渊终究还是年轻，即使鏖战逃亡了一天一夜，少年的嗓音依然是那样的清澈嘹亮。果然，她话音刚落，上面值守的将士们便立刻有了回应。
“什么？找到国使大人了？”“啊，真的是国使大人！”一阵惊喜的骚动过后，一架绳梯终于缓缓垂了下来。郑和的左臂因为肩头箭伤的缘故，依然软软地垂在身侧抬不起来。袁渊便自然而然地从后面拖住他的腰部，小心翼翼地护着他攀了上去。
“哎哟我的郑大人呐，您可算是回来了！”两人终于踏上宝船的甲板，须发花白凌乱、面容憔悴的南玄公便如一支离弦的箭般冲了过来，激动地握住郑和的双手好一阵上下打量，“不过您、您怎么伤成这个样子啊？可把老夫给担心死了！”
终于脱离了险境，郑和不由得心头一松，方才强撑起来的身子顿时有些摇摇欲坠，但还是勉强扯起唇角勾勒出一个难看的笑容、虚弱地用气声安慰道，“没事没事，本公无妨的——倒是…让您挂心了……”
“呃，要不劳烦南公您…先扶大人回舱休息？”袁渊见老人还要再激动地继续往下问、而郑和的精力又实在不济，不由得尴尬地出声劝阻道，“卑职…先回医室取一下上药包扎用的东西，稍后便过去。”
“哦，好的好的，辛苦袁医士了。”
“哎大人小心…慢点儿慢点儿，这儿有台阶千万别摔了…再坚持一下就到您的舱房了…”一片昏沉中，郑和听见老人絮叨聒噪、却充满亲切关怀的话音在耳边响起，明知道他就在自己身旁，可那声音，却听得忽远忽近，仿佛尚在天边。
从甲板到自己舱房门口不过短短几十丈路，可郑和今日不知怎的，竟感觉远得怎么也走不到尽头。终于回了宝船见了亲朋心中的那根弦猛然一松，他只觉得所有的疲惫如同排山倒海而来仿佛要将自己淹没。浑身上下每一处伤口每一片肌肉每一块骨节都由里而外地叫嚣着疼痛，眼前更是一片昏黑，根本走不动路。虽说身旁有南玄公小心的搀扶，可他的身量到底还是比自己矮上不少，借起力来并不得劲儿；更何况，对方又是可敬的长辈，自己作为年轻后生，纵使伤得再重，也是万万不敢把全身的重量都压过去的……
在郑和的重重不适与顾虑中，他们二人便这么踉踉跄跄、极其缓慢地向前挪去。就在他难受得快要晕倒的时候，忽然听到前方三步开外的主舱议事厅中，传出了那个男人熟悉而洪亮的话音：
“开录！永乐五年三月初七，大明正使兼钦差总兵官郑和率领船队抵达鲁艾岛，逆贼鲁艾岛岛主沙娜尔，勾结南洋巨盗陈祖义，伏击我大明船队……血战之中，郑国使伤重被俘，壮烈殉国……”
“……？！”听到这儿，郑和方才因为疼痛而已经有些涣散的瞳孔不由得猛地一缩，他连忙停下脚步，一把拉住身旁的南玄公，死死咬住下唇，屏息贴在走廊的墙壁上静待下文。
果然议事厅中的吴瑄顿了顿，意气风发又不失威严肃穆地开口续道，“秉承圣意，及郑国使之遗命，船队忍痛，继续西巡——”
听至此处，郑和的呼吸猛地一滞，方才早已昏沉到近乎晕厥的头脑竟奇迹般地瞬间恢复了清明：等等！吴瑄他…不是跟自己上岛去了吗？如今怎么会完好无损地呆在船上？他什么时候跑回去的？难怪自己和水何没有找到他们来时的小船！他现在又在干什么？这议事厅什么时候轮到他这厮站在主位上发号施令口述航海日志了？还有…景弘、子明和子木呢？他们又怎么能允许自己不在的时候发生这种事情？……电光火石间，无数个巨大的疑惑如同飞鱼般划过他的脑海。 br />
还没等他回过神来，便又听得吴瑄道，“各部听令！现在本将以大明正使之名再度颁布航令——”
“吴瑄！”此句一出，郑和终于忍无可忍，当即一个箭步冲到门口，厉声喝道，“这大明船队，何时轮到由你来发号施令了？！”哽噺繓赽蛧|w~w~w.br />
“……郑大人？！”他这么突然出现，吴瑄也是万万没有想到。他惊惧转过身，瞪大眼睛愣了片刻，连忙诚惶诚恐地躬身施礼，“呃，郑大人，末将也是迫不得已才…末将以为您……”眼见着自己的一出妙计正行至关键处却被人毁坏，吴瑄心中那是又惊又怒，一时间竟编不出个合适的说辞，只得无比尴尬地立在原地垂首不语。